La US Navy cancela el desarrollo del cuarto buque de combate litoral LCS

La Marina de Estados Unidos ha decidido cancelar el desarrollo del cuarto prototipo de buque de combate litoral (LCS4), uno de sus proyectos estrella para las próximas décadas, por el sobre coste del programa y las dudas sobre si será capaz de cumplir los requisitos operativos establecidos.

Según el comunicado oficial, la decisión fue adoptada después de que la US Navy y el contratista principal de esta cuarta unidad, General Dynamics, no se pusieran de acuerdo sobre la modificación del contrato. En los últimos meses, las dos partes han negociado una modificación del acuerdo en vigor con la intención de fijar un precio fijo para su desarrollo que equilibrara los riesgos y los costes globales.

Esta cancelación no afecta al desarrollo de los otros dos buques bajo contrato, uno ordenado a Lockheed Martin (LCS-1) y otro a la propia General Dynamics (LCS-2).

La U.S. Navy, que reiteró su compromiso de concluir exitosamente este programa tiene previsto construir al menos 55 unidades de este buque de nueva generación.

La idea es desarrollar un pequeño navío para operaciones en regiones litorales más parecido a las corbetas europeas y no a las fragatas lanzamisiles estadounidenses. El LCS debe contar con capacidad para misiones de transporte de asalto y un hangar bastante grande para transportar dos helicópteros SH-60 Seahawk, así como ser capaz de proyectar una pequeña fuerza de asalto con vehículos blindados, gracias al sistema Ro-Ro. Esta llamado a reemplazar a los viejos dragaminas y buques de asalto anfibio.