Rodríguez Zapatero descarta que España aumente de forma permanente sus efectivos militares en Afganistán
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Rodríguez Zapatero descarta que España aumente de forma permanente sus efectivos militares en Afganistán

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05/04/2009 (Infodefensa.com) - A pesar de las peticiones de Estados Unidos de mayor implicación a los aliados de la OTAN, el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero ha descartado aumentar de forma considerable y permanente los efectivos militares de España en Afganistán y prometió sólo un aumento temporal y el envío de un grupo de guardias civiles.

Tras la reunión de la Alianza Atlántica en Estrasburgo, Rodríguez Zapatero confirmó que sólo se comprometió a enviar un batallón disminuido de 450 soldados para asegurar la celebración de las elecciones presidenciales y regionales previstas en Afganistán el 20 de agosto y recalcó que estos militares regresarán a España cuando termine el proceso electoral, algo que en el peor de los casos será en octubre -si se necesita una segunda vuelta-.

Fuentes del Ministerio de Defensa español indicaron, por su parte, que el batallón se desplegará en la ciudad de Qal-i-Naw, donde está desplegado el Equipo de Reconstrucción Provincial (PRT, siglas en inglés) español, lo que obligará a construir un campamento provisional, ya que aún no han empezado las obras de la nueva base.

Rodríguez Zapatero defendió esta decisión, que algunos medios de prensa como el diario El País calificaron de "cicatera", argumentando que su determinación en esta legislatura, como en la anterior, es no aumentar el número de tropas destacadas de manera permanente en ese país, que actualmente se cifra en 778 soldados y guardias civiles, la mayoría en la provincia de Badghis, al noroeste de la nación asiática, y en la ciudad de Herat.

En los procesos electorales afganos de 2004 y 2005, el Gobierno español aprobó aportaciones militares similares. En las dos ocasiones anteriores superó los 500 militares y está será sólo de 450, con lo que durante unos tres o cuatro meses habrá en Afganistán 1.228 soldados, lo que la convertirá en la primera misión de España por número de efectivos.

Confusión y expectativas

La confirmación de que España no ampliará su esfuerzo militar en Afganistán a pesar de la petición del presidente norteamericano, Barack Obama, fue recibida con cierta confusión, especialmente porque los días anteriores los ministros de Exteriores, Moratinos, y Defensa, Carme Chacón, habían alimentado ciertas expectativas en sentido contrario.

Moratinos se había recibido a la decisión del Gobierno de enviar 40 guardias civiles para la instrucción de la policía afgana, una de las misiones encomendadas a la Unión Europea y que hasta el momento es un gran fracaso. Al parecer, los guardias civiles operarán en Badghis y su trabajo debe reforzar la seguridad del PRT español que opera en esa zona. Actualmente, 12 instructores militares españoles también adiestran a una unidad regular del Ejército afgano en esta zona para que pueda asumir más responsabilidades a corto y medio plazo.

En sus declaraciones, Chacón afirmó que España aumentará sus compromisos "militares, civiles y financieros", y, en este último sentido, Rodríguez Zapatero cifró la nueva contribución económica española en nueve millones de euros, de los que cinco estarán destinados al proceso electoral y cuatro más para contribuir al fondo fiduciario destinado al adiestramiento y equipamiento del Ejército nacional afgano.

Además, España tendrá que cumplir otro compromiso con la Alianza Atlántica que consiste en enviar 70 militares para la protección del aeropuerto de Kabul dentro del un turno rotatorio de la OTAN, hombres que probablemente pertenezcan al Escuadrón de Apoyo al Despliegue Aéreo (EADA) del Ejército del Aire, especializado en este tipo de misiones.

15 millones para nueva base

Al mismo tiempo, el Ministerio de Defensa español confirmó que gastará 15 millones de euros en la primera fase de la construcción de la nueva base para el PRT español de la provincia de Badghis, tras la decisión del EMAD de abandonar los actuales cuarteles, denominados Miguel de Cervantes, por una localización más segura a las afueras de la ciudad y cerca del aeropuerto.

Unos 150 efectivos del regimiento de ingenieros de Salamanca se trasladarán a la zona a mediados de abril para iniciar los trabajos, que deberían concluir en noviembre, antes de que comience la fase más cruda del invierno en Afganistán. La base ocupará 75 hectáreas, 25 de ellas urbanizadas, y tendrá capacidad para un batallón (800 efectivos), frente a los 200 actuales.



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