El tercer A400M realiza su primer vuelo desde el aeropuerto de Sevilla en un ejercicio junto a sus dos aeronaves hermanas

09/07/2010 (Infodefensa.com) Madrid - El tercer A400M, conocido como MSN3, realizó su primer vuelo desde el aeropuerto de Sevilla para unirse en un ejercicio con sus naves hermanas MSN1 y MSN2 que también se encontraban en el aire durante el vuelo de pruebas.

Con este vuelo la flota supera el hito de los cien vuelos de pruebas y 400 horas de vuelo, según explica el fabricante Airbus Military en un comunicado.

El tercer avión de desarrollo de transporte militar y de misión A400M despegó el viernes 9 de julio a las 13 horas 57 minutos del aeropuerto de Sevilla. El comandante del vuelo fue el piloto de pruebas experimental Tony Flynn, que trabajó conjuntamente con el también piloto de pruebas experimental François Barre. El equipo a bordo de este vuelo inaugural se completó con los ingenieros de ensayos en vuelo Laurent Lapierre y José Ángel Corugedo y con el mecánico de vuelo de ensayos Gérard Maisonneuve.

El responsable de Operaciones de Vuelo de Airbus, Fernando Alonso, declaró que "la incorporación del MSN3 a la flota es una gran noticia que nos permitirá acelerar aún más el programa de ensayos".

El MSN3 es el tercero de los cinco aviones que participarán en el programa de ensayos en vuelo de 3.700 horas que precederá a la primera entrega. Este es el primer avión que lleva a bordo una carga media de instrumentación de ensayos, a diferencia de los dos primeros, que cuentan con un mayor equipo de pruebas. Se dedicará, principalmente, al desarrollo del vuelo en configuración automática, de los sistemas y de la navegación.

El montaje final del avión número cuatro, MSN4, se encuentra en un estado muy avanzado y realizará su primer vuelo a fin de año. El quinto lo hará a mediados de 2011. A la altura de mayo, se estaba fabricando las distintas secciones del MSN6 y había comenzado la fase de producción del MSN7.

Hasta la fecha se han contratado 184 unidades de A400M por parte de Alemania, Bélgica, España, Francia, Luxemburgo, Malasia, Reino Unido y Turquía. Airbus Military intenta recuperar a Sudáfrica como cliente, país que canceló su pedido de ocho aviones de transporte militar A400M en noviembre de 2009. Según afirmó el presidente de la compañía Domingo Ureña en un encuentro con periodistas, Airbus Military continúa "hablando con Sudáfrica para que reconsidere la situación porque tarde o temprano sabemos que necesitará este avión. La línea de diálogo está abierta". Además, Sudáfrica entró en el programa tomando parte en su diseño, ingeniería, industrialización y fabricación. Según Ureña, la inversión industrial en este país ha sido del orden de 300 millones de euros y, dada la situación actual, existen "dudas de la continuidad de los proveedores allí".