Un estudio independiente evaluará el rediseño del futuro portaaviones británico

(Infodefensa.com) Madrid - El Reino Unido continúa dándole vueltas a qué versión del avión de combate de fabricación norteamericana F-35 adquirir: el modelo de despegue convencional o el de despegue corto y aterrizaje vertical (STVOL en sus siglas en inglés). La decisión podría implicar un replanteamiento sobre el diseño de uno de los dos portaaviones de la clase Queen Elizabeth que ya se está construyendo.

Jane´s informa de que el primer ministro británico, David Cameron, ha pedido al Departamento del Tesoro un estudio independiente acerca de los costos asociados a la posible modificación de uno de estos portaaviones para operar con el F-35C, el modelo de despegue convencional.

Hace algo más de un mes se conoció que el Gobierno británico se podría estar planteando abandonar la decisión tomada en 2010 de adquirir la versión F-35C y volver a su plan original de adquirir el F-35B de despegue vertical.

Defense News recogió en aquel momento el contenido de una carta del portavoz de Defensa del Partido Laborista, en la oposición, Jim Murphy, sobre esta cuestión que hizo saltar las dudas sobre el impacto que el cambio de modelo podría tener en el futuro portaviones británico.

El mismo medio también publicó las impresiones del analista del International Institute of Strategic Studies (Instituto Internacional de Estudios Estratégicos), Douglas Barrie, apuntando que la posibilidad de que el Reino Unido pudiera estar considerando revocar la decisión de pasar a la aeronave convencional “podría tener más que ver con las consecuencias financieras de cambiar el diseño de los buques que con cuestiones relacionadas con el avión en sí”.

Según Jane´s la decisión de Cameron de buscar una revisión independiente sobre este programa refleja dos preocupaciones principales. La primera se refiere al embarazoso giro en uno de los componentes centrales de la estrategia de defensa y seguridad del gobierno de coalición. La segunda tiene que ver con una posible reacción adversa que la decisión podría producir en el Gobierno y la Armada estadounidenses.

El programa del portaaviones británico de la clase Queen Elizabeth contempla la construcción de dos buques, aunque actualmente sólo es seguro que uno de ellos sea finalmente dado de alta en la Armada del Reino Unido. El segundo podría ser incluso vendido a un país aliado

El primero de estos buques, que recibirá el nombre de HMS Queen Elizabeth y será la mayor nave de la historia de la Armada británica, ha dado un importante paso en su construcción esta semana. Tal y como informó The Telegraph el lunes, acaban de unirse dos grandes secciones del barco, de 11.500 toneladas, que serán soldadas en los próximos días.

En total, el buque alcanzará las 65.000 toneladas, tres veces más que los actuales portaaviones británicos de la clase Invencible.

Foto: Royal Navy