Australia reduce sus gastos de defensa 4.300 millones en los próximos cuatro años

(Infodefensa.com) Madrid - Australia va a recortar sus gastos de defensa en 4.300 millones de euros durante los próximos cuatro años. Para conseguirlo ha aplazado o cancelado algunas de las entregas de armas previstas y va a recortar un millar de empleos civiles.

Las medidas apenas afectarán a las adquisiciones previstas por la Marina Real Australiana, destacado cliente de la empresa española Navantia, que está construyendo los buques anfibios Canberra y Adelaida, los mayores de la historia militar australiana, y participa en los nuevos destructores AWD.

Australia también se ha interesado por los submarinos S-80 que se construyen en Cartagena como posible opción para su programa de renovación de sumergibles, que tampoco ha sido recortado.

Las medidas de ahorro que se han anunciado contemplan una primera reducción para este ejercicio de 760 millones de euros. Con ella, defensa destaca como la partida que más se ha recortado dentro de las duras medidas de contracción del gasto que Australia acaba de presentar en sus presupuestos para el ejercicio 2012-2013.

La reducción total de 4.300 millones de euros corresponde a ahorros programados para los próximos cuatro años.

Según la nota publicada por el Departamento de Defensa Australiano y firmada por el propio Ministro de Defensa, Stephen Smith, los recortes no van a tener “ningún impacto adverso en las operaciones” en el extranjero. Actualmente, Australia cuenta con tropas desplegadas en Afganistán, donde están destinados 1.500 soldados, Timor Oriental y las Islas Salomón.

Donde el ahorro sí va a dejar huella, según refleja Defense News, es en el programa de adquisición del avión F-35 Joint Strike Fighter. Hace unos días Canberra ya anunció que iba a demorar la adquisición de los 12 primeros aparatos, con lo que pretende ahorrar más de 1.000 millones de euros. Todavía más radical es la cancelación de la compra de 35 piezas de artillería autopropulsada que, junto a algunos otros proyectos, va a sumar otros más de 1.300 millones de euros de ahorro.

También destacan la demora en la modernización de instalaciones de las fuerzas armadas de Australia, con lo que se pretende ahorrar más de 900 millones de euros; el despido de un millar de contratados civiles, que permitirá economizar otros 280 millones, y la retirada adelantada de aviones Hercules C-130, que permitirá una reducción en los costes de mantenimiento y operación de la flota aérea de otros casi 200 millones de euros.

Por otra parte, el ministro Smith ha destacado una serie de programas que considera prioritarios y que pretende  mantener gracias a nuevas medidas de financiación. En este apartado destaca el programa de submarinos que sustituirá a la clase Collins, los aviones de transporte que reemplazaran a los Caribou y la actualización de los aviones de patrulla Orión y de los buques de la clase Anzac.

La industria española podría optar a algunos de estos programas que, de momento, Australia no ha planteado recortar, como el de los nuevos submarinos y el futuro avión de transporte.

Foto: Marina Real Australiana