Portugal suspenderá el contrato de blindados Pandur II de General Dynamics

(Infodefensa.com) Madrid - Portugal cancelará el contrato que mantenía con General Dynamics para el suministro de blindados 8x8 Pandur II aduciendo reiteradas demoras en las entregas. La defensa portuguesa había acordado adquirir 260 de estos vehículos de ruedas, de los que 94 aún están pendientes de entrega y que ahora ya no van a ser suministrados. Los 166 vehículos que el Ejército ya ha recibido y pagado no se verán afectados por este cambio en el compromiso adquirido. El contrato incluía algunas unidades para la Marina que aún no habían sido recibidas y que quedarán de este modo sin entregarse.

El gobierno luso tratará de obtener una compensación de 55 millones de euros de General Dynamics por los problemas ocasionados con las supuestas demoras.

El Ministro de Defensa Nacional, José Pedro Aguiar-Branco, anunció la semana pasada en una audiencia del comité de defensa del país que se iba a “presentar una propuesta para la resolución del contrato Pandur en el próximo consejo de ministros”.

Según recoge Defense Update del ministerio luso, la decisión se apoya en informes jurídicos y fue preparada coordinadamente con los departamentos pertinentes de las fuerzas armadas.

Con esta cancelación se pone fin “a un estancamiento [en la entrega de los vehículos por parte del suministrador, General Dynamics,] que ha durado desde 2010”, según Aguiar Branco. El ministro ha precisado que se estaban produciendo “reiterados retrasos” en la entrega del material adquirido.

La próxima revisión de la Ley del Programa Militar portugués estudiará una alternativa a estos blindados con la que dotar a las fuerzas armadas del país, aunque su situación económica no facilitará esta tarea. Portugal arrastra dificultades para completar algunos programas militares, como la adquisición de una decena de helicópteros NH-90 a Eurocopter, al que todavía no se ha puesto una fecha de entrega. En vista de estas circunstancias, no resulta difícil sospechar que en la decisión sobre el Pandur también podría haber pesado la coyuntura económica.

Según los datos facilitados por el Ministerio de Defensa, de momento ya se habían pagado más de 233 millones de euros por la entrega de 166 Pandur al Ejército.

El contrato inicial contemplaba la compra de 260 de estos blindados 8x8, de los que los 166 pagados ya han sido entregados. De ellos, 119 ya se han aceptado y los 47 restantes están siendo sometidos a modificaciones técnicas.

Foto: General Dynamics