El nuevo Eurofighter toma forma en la planta alemana de Cassidian en Manching

(Infodefensa.com) Madrid – La planta de Cassidian en Maching está montando el Eurofighter de pruebas IPA8, correspondiente a la versión más moderna de las que se plantearon de este avión de combate desarrollado conjuntamente por Gran Bretaña, Alemania, Italia y España. Sus constructores ya han terminado el ala derecha de este aparato y han conectado la cabina, el timón de dirección y las alas con el fuselaje.

El director del programa Eurofighter en Cassidian, Berndt Wünsche, ha explicado que el IPA 8 (avión de serie instrumentalizado 8) “se basa en el más novedoso estándar de construcción Tranche 3 del Eurofighter”. La denominada Tranche 3 es la última de las tres fases en que fue dividida la producción de este avión de combate. Cada una de estas fases ha sido planificada con una mejora de las capacidades del avión respecto a la anterior.

“El IPA 8 puede aportar mucho al desarrollo de las capacidades del Eurofighter en las próximas décadas”, ha apuntado Wünsche

“Por ejemplo, el radar con exploración electrónica del haz, la integración ampliada de armas, así como diversas mejoras en el equipamiento para misiones”, ha añadido. “El aparato se convierte así en el Eurofighter más avanzado del mundo”.

Precisamente la ausencia hasta ahora de un radar de barrido electrónico AESA (Active Electronically Scanned Array) y de nuevos misiles aire-aire se esgrimió hace un año para explicar el fracaso del Eurofighter en el concurso de la India para dotarse de 126 cazas, que finalmente obtuvo Dassault con sus aviones Rafale. Esta circunstancia muestra la importancia del nuevo Eurofighter, cuyo montaje de las piezas de mayor tamaño ya ha concluido, por lo que el aparato ha sido trasladado a la siguiente estación de producción en la cadena de montaje final de Manching.

Allí se montarán los sistemas hidráulico y de autoprotección, el equipamiento eléctrico y el complejo cableado especial del aparato de pruebas.

De momento, y en los últimos meses, los especialistas de Cassidian han instalado en el moderno Eurofighter más de 110 km de cable y sensores eléctricos adicionales para medir la presión, la circulación y diversos datos. También se ha ajustado la instrumentalización y los sistemas informáticos de esta aeronave de pruebas. Con este equipamiento todos los parámetros relevantes del aparato podrán transmitirse a tiempo real a los ingenieros de pruebas de vuelo que permanecerán en tierra.

El trabajo de cuatro países

Los cuatro países socios del programa Eurofighter disponen de aviones de pruebas y simulan en la práctica nuevas capacidades basándose en sus propios parámetros de desarrollo. Cassidian se responsabiliza sobre todo del sistema de control de vuelo, del comportamiento de vuelo, de la instalación de radar, del sensor de infrarrojos y del sistema de control de tiro del avión.

El Eurofighter Typhoon es a día de hoy, según sus desarrolladores, el avión de combate polivalente más moderno y de mayor rendimiento del mercado. Hasta el momento, siete países lo han adquirido: Alemania, Reino Unido, Italia, España, Austria, Arabia Saudí y Omán.

La flota de aparatos que ya han entrado en servicio supera las 170.000 horas vuelo en conjunto. De momento se ha contratado la construcción de 719 de estos aviones, de los que 571 ya han sido encargados en firme y más de 355 ya se encuentran operativos

El proyecto Eurofighter es el mayor programa de adquisiciones militares de Europa. Su desarrollo mantiene más de 100.000 puestos de trabajo en unas 400 empresas distintas.

E diseño, producción y actualización del avión está coordinada por la multinacional con sede en Munich (Alemania) Eurofighter Jagdflugzeug. Esta empresa es propiedad de la compañía británica BAE Systems, que posee el 33%; de la alemana Cassidian Manching, con otro 33%; de la italiana Alenia Aermacchi, con el 21%, y de la división española de Cassidian, responsable del 13% restante. Se trata de algunas de las firmas aeroespaciales más importantes de Europa, con un volumen de negocios total de 123.200 millones de euros, según los datos de 2011.

La producción de los componentes del Eurofighter Typhoon está dividida de la siguiente manera: Alenia Aermacchi se encarga del ala izquierda, los bordes de ataque externos y las secciones de fuselaje traseras; BAE Systems fabrica el fuselaje frontal, el pabellón, la espina dorsal del avión, los bordes de ataque interno y las secciones de fuselaje traseras; EADS Alemania (a la que pertenece Cassidian) produce el fuselaje central, y la española EADS CASA se encarga del ala derecha y las superficies de bordes. El conjunto de componentes es ensamblado finalmente por el país al que va destinado cada avión si se trata de alguno de los socios del programa.

Foto: Cassidian