Eurocopter expone en Polonia con la mirada puesta en un gran contrato militar

(Infodefensa.com) Ginés Soriano, Madrid – Eurocopter expone desde ayer, y hasta el jueves, en la feria industrial de defensa MSPO de Polonia. La participación en la muestra del sector más importante de la nación centroeuropea, explica la empresa en una nota informativa, “subraya su compromiso a largo plazo con el país, que incluye el ofrecimiento del EC725 Caracal al concurso del Ministerio de Defensa para la adquisición de un helicóptero polivalente, y su intención de construir una cooperación bien asentada con la industria polaca”.

Eurocopter opta junto al fabricante norteamericano Sikorky y la firma italo-británia AugustaWestland al contrato previsto en 2014 para suministrar a Polonia de setenta nuevos helicópteros de transporte y apoyo aéreo por un valor que ronda los 1.900 millones de euros.

En este contexto la firma franco-germano-española, propiedad de EADS, expone estos días por segunda vez en el país su EC725 Caracal, un aparato del que subraya que ya ha participado, con las fuerzas armadas francesas, en operaciones sobre Afganistán, Mali y Libia. Para mejorar sus opciones, la filial de EADS anunció en el primer trimestre de este año un acuerdo con la compañía local Wojskowe Zaklady Lotnicze 1 (WZL 1) y la fabricante francesa de motores Turbomeca para establecer en Polonia dos cadenas de montaje. De este modo, explicaron sus responsables, la firma podrá atender la demanda de helicópteros del país.

El primer ministro polaco, Donald Tusk, dejó claro en su momento que los aspirantes al futuro contrato debían garantizar la construcción de sus aeronaves sobre el territorio del cliente, por lo que la alianza empresarial de Eurocopter con la industria local responde en último término a esta exigencia.

Para su consejero delegado, Guillaume Faury, “la respuesta de Eurocopter al concurso es totalmente coherente con nuestra estrategia a largo plazo de trabajar con la industria polaca con el objetivo de integrar aún más a sus empresas en la cadena de suministro global”.

Faury insiste en este argumento al remarcar a continuación la disposición de la empresa para “construir esta colaboración mucho más allá de la oferta del Caracal y apoyar el desarrollo de la industria de defensa polaca”.

El Caracal que estos días expone Eurocopter en Polonia incluye parte del armamento que es capaz de equipar, como ametralladoras de 7,62 milímetros ubicadas en las ventanas, soportes con cañones de 20 milímetros, lanzadores de cohetes de 68 milímetros, torpedos y misiles guiados anti-tanques

Eurocopter describe la aeronave como un moderno helicóptero polivalente de once toneladas, concebido para operaciones con armamento, transporte de tropas, operaciones de salvamento y apoyo logístico. El ingenio cuenta con un sistema de rotor principal de cinco palas y de avanzados equipos de aviónica, puede transportar hasta 28 pasajeros además de los tripulantes y dispone de una autonomía de cinco horas y media.

De momento ya operan con este modelo Francia, Brasil, México, Malasia, Indonesia y Tailandia.

Una anticuada flota de la época soviética

EADS, casa matriz de Eurocopter, lleva más de una década desarrollando una estrategia a largo plazo en Polonia para aprovechar la sustitución que este país está llevando a cabo de su anticuada flota de 250 helicópteros de fabricación soviética –entre los que se incluyen los modelos de transporte Mi-2, Mi-8 y Mi-17, y el de ataque Mi-24– por aparatos más modernos de factura occidental. El primer paso significativo de EADS fue la compra en 2001 de PZL Warsawa-Okecie – el fabricante de mayor antigüedad del país–.

Esta estrategia se reforzó posteriormente con la entrega de más de medio centenar de helicópteros Eurocopter a operadores polacos, entre los que figurans 23 EC135 recibidos por la empresa LPR (Lotnicze Pogotowie Ratunkowe) en un programa de modernización de toda la red nacional de servicios sanitarios de urgencia.

Eurocopter se llamará Airbus Helicopters

La firma Eurocopter forma parte del consorcio aeronáutico y de defensa de capital español, alemán y francés EADS. Este gigante industrial aeronáutico y de defensa, en el que además figuran Astrium, Cassidian y Airbus, obtuvo en el primer semestre de 2013 unos ingresos de 26.300 millones de euros, un 6% más que durante el mismo periodo del ejercicio anterior, y un beneficio neto de 759 millones (un 31% más que en el mismo periodo de 2012). Su plantilla contaba a finales de junio con 143.358 empleados, un 2% más que seis  meses antes.

El año que viene EADS reestructurará sus divisiones de modo que únicamente se mantendrá la actual Airbus, aunque sin su vertiente militar; las actividades de Airbus Military, Astrium y Cassidian pasarán a la nueva división Airbus Defence & Space, y Eurocopter cambiará su denominación por la de Airbus Helicopters.

La cartera de pedidos de esta división de helicópteros de EADS superaba el pasado 30 de junio los 12.800 millones de euros, correspondientes a cerca de 1.050 helicópteros.

Eurocopter obtuvo en 2012 unos ingresos de casi 6.300 millones de euros, un 16% más que durante el ejercicio anterior. Se trata de una cifra récord que se vio impulsada principalmente por la mayor actividad de soporte para reparaciones y revisiones, y por la inclusión en el ejercicio completo de los buenos resultados de Vector Aerospace, empresa adquirida en junio de 2011 y dedicada precisamente a prestar servicios de mantenimiento, reparación y revisión de aeronaves. En el primer semestre de este año, sin embargo, sus ingresos se han reducido un 7%, en parte por el coste causado a raíz de los problemas técnicos surgidos en su modelo EC225 y que la empresa se ha volcado en solucionar.

Foto: Eurocopter