EE UU lanza el primer vehículo aéreo no tripulado desde un submarino sumergido

(Infodefensa.com) Madrid – Estados Unidos ha lanzado por primera vez un vehículo aéreo no tripulado (UAV, por sus siglas en inglés) desde un submarino en alta mar. La prueba, realizada a principios de este mes, ha sido realizada por el Laboratorio de Investigación Naval (NRL), una entidad corporativa que trabaja para la Armada y el Cuerpo de Marines de EE UU.

Con esta prueba se abre la vía para que los submarinos puedan desplegar capacidades aéreas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, según las explicaciones ofrecidas por la propia NRL.

Se trata “de un cambio de paradigma sin precedentes en los sistemas de lanzamiento y propulsión de UAV”, en palabras del director del programa de desarrollo, Warren Schultz.

En esta primera prueba, la aeronave, denominada ZFC UAS (sistema aéreo sin tripulación ZFC), salió despedido verticalmente del submarino USS Providence en plena inmersión. Para ello se empleó un contenedor de los se usan en el lanzamiento de misiles Tomahawk. El sistema fue disparado a través de un lanzatorpedos y se elevó en un vehículo de lanzamiento denominado Sea Robin. Una vez emergido del océano y en el aire, a una cierta altura, el UAV desplegó sus alas para pasar al vuelo horizontal.

Seguidamente, el avión permaneció en vuelo durante varias horas –su capacidad de permanecer en el aire máxima es de seis horas– y estuvo ofreciendo imágenes de su entorno (el propio submarino, distintos buques de superficie y la base naval de Norfolk) antes de aterrizar en la base del laboratorio AUTEC (Atlantic Undersea Test and Evaluation Center) de la Armada norteamericana.

Fotos: AUTEC