El Global Hawk ensaya vuelos sobre el espacio aéreo europeo

(Infodefensa.com) Madrid – Una aeronave remotamente pilotada (RPA) Global Hawk de la Fuerza Aérea de Estados Unidos ha volado por primera vez sobre el espacio aéreo del Reino Unido y de otros países europeos con motivo de los ejercicios tecnológicos Unified Vision 2014 de la OTAN. El aparato, procedente de una base aérea situada en el Mediterráneo, atravesó estos territorios para llegar a Noruega, donde tienen lugar estos ensayos internacionales en los que se calibra la interoperabilidad de los datos de vigilancia, inteligencia y reconocimiento (VIR) –inteligence, surveillance and reconnaissance (ISR)– proporcionados por medios de obtención de diferentes países y agencias.

El avión, en el que se basó el programa Euro Hawk que Alemania anuló hace un año–tras haber invertido 500 millones de euros– por la imposibilidad de lograr un certificado de vuelo sobre Europa, ha atravesado el espacio aéreo del viejo continente a una altura (más de 50.000 pies) muy superior a la que emplean los aviones comerciales. Se trata de un espacio aéreo controlado y segregado temporalmente en el que se ha movido respetando las normas establecidas para ejercicios militares de la Autoridad de Aviación Civil, según recoge la información facilitada por el Ministerio de Defensa británico.

Estos vuelos contribuirán a encontrar el modo en el que los RPA podrán integrarse de forma segura en el marco de la aviación existente.

El portavoz del Ministerio de Defensa británico sobre este sistemas no tripulados, el general del Ejército del Aire Phil Osborn, ha apuntado que desde una perspectiva de control del tráfico aéreo, las operaciones con el Global Hawk remotamente pilotado “no tiene una diferencia discernible” respecto a las de una aeronave en la que el piloto está ubicado directamente en su interior.

El aparato, fabricado por Northrop Grumman y de cerca de 40 metros de envergadura –similar a la de un avión comercial–, ha realizado distintos vuelos desde Noruega en relación al desarrollo de un sistema de vigilancia terrestre (denominado AGM) que se espera que comience a funcionar en cinco de estos aviones. La capacidad para dirigir aeronaves remotamente pilotadas como los Global Hawk es fundamental para el sistema AGM de la OTAN.

Foto: Northrop Grumman