La Armada española adiestrará a la australiana en el uso de las F-100 de Navantia

La Armada española enviará su fragata Cristóbal Colón a Australia con el objetivo de adiestrar a los marineros locales en el manejo de las F-100 clase ‘Álvaro de Bazán’, con cuyo diseño Navantia aspira a ganar el concurso del programa Project Sea 5000, que contempla la construcción de nueve barcos.

Según recoge el diario ABC, la fragata permanecerá desplegada durante los primeros cuatro meses de 2017 y todos los gastos correrán a cargo de la Royal Australian Navy (RAN). El buque arribará al país oceánico en pleno proceso de evaluación del concurso, cuyo ganador se anunciará en 2018.

Las aspiraciones puestas por Navantia en la consecución del contrato del Project Sea 5000 están más que justificadas. La empresa española no sólo ha sido seleccionada como una de las finalistas del programa, sino que desde el 2007 ha sido una de las principales colaboradoras del Gobierno australiano en su plan de mejora de la flota. De hecho, en la última década, Navantia ha conseguido cuatro importantes contratos con Australia: la gestión del desarrollo de tres destructores (DDG) y el suministro de parte de los sistemas dentro del Programa AWD, la construcción de dos buques anfibios (LHD), de dos buques de apoyo logístico (AOR) y de 12 lanchas de desembarco (LLC).

En cuanto a la ayuda prestada por el Ministerio de Defensa a la industria nacional, ejemplificada en el envío de este barco, esta es la segunda vez que la Armada española despliega un buque en aguas de Australia en una misión dual de adiestramiento y de apoyo a la industria española. La venta de los AOR al país oceánico estuvo apuntalada en el año 2013 por el viaje del BAC Cantabria, en cuyo diseño estaban basados los nuevos buques de apoyo logístico australianos.

Una apuesta por la tecnología nacional

En esta ocasión, la presencia de la Cristóbal Colón es aún más necesaria, ya que no sólo es la más moderna (de hecho recibe la denominación de F-105) de las F-100 en las que Navantia basa su propuesta, sino también la que cuenta con más tecnología nacional, ya que incluso el sistema de combate Aegis estadounidense que monta esta fragata tiene en esta ocasión mucho de español. Por primera vez, empresas como la propia Navantia, Indra, Sistemas Faba, Tecnobit o Sainsel han participado en el desarrollo de un programa que hasta ahora era netamente estadounidense.

Un viaje con los deberes hechos

Cabe destacar que la Cristóbal Colón partirá hacia Australia tras haber superado el pasado mes de julio una puesta a punto del sistema de combate del barco, que se realizó en la base de la empresa en Ferrol y posteriormente se certificó en EEUU con maniobras en las que se ejecutaron diversos lanzamientos de misiles. Aparte de esto, en los próximos dos meses la fragata, inmediatamente antes del viaje a Australia, llevará a cabo su calificación operática en la base de Rota.