Expal completa la destrucción de 3,4 millones de minas antipersona en Bielorrusia

La compañía española Expal ha concluido el trabajo de desmilitarización en Bielorrusia que la Unión Europea le encargó hace poco más de seis años. Infodefensa.com ha viajado hasta esta antigua república de la Unión Soviética para ser testigo de la clausura de este programa que tendrá lugar este miércoles.

El pasado 18 de marzo detonó el último lote de minas antipersona en las instalaciones que la empresa levantó sobre suelo bielorruso para este cometido. En total, se han eliminado cerca de 3,4 millones de estos artefactos gracias a este programa que hoy se clausura oficialmente, aunque aún quedan pendientes algunos trabajos para devolver el emplazamiento a su estado original.

La Unión Europea adjudicó el contrato del concurso internacional a Expal en diciembre de 2010. Apenas dos meses después, en febrero de 2011, la empresa ya había comenzado los trabajos de instalación en Bielorrusia de la planta móvil de desmilitarización construida previamente en España.

El lugar concreto elegido para la ubicación del complejo fue el interior de la Base de Ingenieros 4970 de Rechitsa, al sureste del país. Allí se inauguró oficialmente en mayo de 2014 esta planta, para la que Expal desarrolló una cámara de detonación en frío única en el mercado y dotada de un sistema de tratamiento de gas específico. Para construir los 89 metros cúbicos que ocupa la cámara se emplearon 100 toneladas de acero. Además, su estructura fue reforzada con otras 136 toneladas de arena. En su interior, se han realizado los trabajos en cumplimiento del Tratado de Ottawa, un acuerdo internacional, suscrito por Bielorrusia, que impide la adquisición, la producción, el almacenaje y el uso de minas antipersonal y contempla además su destrucción.

Mientras se construía y se ponía en marcha la planta, la empresa trabajó en paralelo en la selección y la formación del personal destinado a trabajar en ella. Una vez listo, por él han pasado en torno a 3,4 millones de minas antipersonal acumuladas en el inventario militar bielorruso. Todas ellas de los denominados tipos PFM-1 y PFM-1S.

Cada día de su funcionamiento ha estado llegando a la instalación un camión cargado de cajas con el material. Cada caja contenía generalmente cuatro cartuchos con 72 minas cada uno. En todo el proceso –almacenaje, transporte, destrucción– la seguridad ha primado al máximo.

Otra premisa de los trabajos ha sido la eliminación de los contaminantes originados tras la detonación del material, para lo que se ha utilizado un tratamiento con gas ajustado a los requisitos impuestos por la Unión Europea. Los desechos finales generados tras el proceso, consistentes básicamente en aluminio y acero, han sido separados y almacenados antes de su correspondiente tratamiento.

La destrucción de todo ese arsenal concluyó el pasado 18 de marzo. Hoy, 5 de abril, es la fecha elegida para celebrar la ceremonia oficial de clausura de la planta, a la que asisten distintos representantes del Gobierno de Bielorrusia y de la Unión Europea.

Entre ellos se encuentran el viceministro de Defensa de Armamento de Bielorrusia, el general Igor Lotenkov; el embajador de la Unión Europea Andrea Wiktorin; el responsable del Departamento de Seguridad Internacional y Control de Armas del Ministerio de Asuntos Exteriores de Bielorrusia, Aliaksandr Chasnouski, y el coordinador del proyecto, el coronel de las Fuerzas Armadas bielorrusas Andrey Petrovich Kuralov.

La delegación de Expal que asiste a la ceremonia está encabezada por su presidente, el almirante (retirado) Francisco Torrente, y también cuenta con el director del proyecto dentro de la empresa, Javier González.

Tras la destrucción del material para el que que fue erigida la planta, los trabajos aún no han acabado. Ahora la instalación debe ser desmantelada y transportada fuera de su emplazamiento de los últimos años. El lugar será recuperado de modo que quede en el estado original en el que estaba antes de acometer este programa. El proyecto deberá estar terminado al completo el próximo mes de septiembre.