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El buque Meteoro releva al Patiño en la operación Atalanta
El BAM Meteoro ha cogido el testigo del BAC Patiño en la operación Atalanta de la Unión Europea que lucha contra la piratería en el océano Índico. El relevo tuvo lugar esta semana en una escala de ambos buques en el puerto de Yibuti.
El Patiño regresará los próximos días a España después de más de cinco meses de despliegue en zona de operaciones. Por su parte, el Meteoro afronta su tercera participación en la misión europea. Los comandantes y oficiales de ambas unidades de la Armada mantuvieron en encuentro a bordo del BAC para analizar cuestiones operativas y funcionales relacionadas con la operación.
El Meteoro navega con una dotación de 50 marinos más cuatro de refuerzo y cuenta con una Unidad Aérea Embarcada, formada por un helicóptero SH-60B de la 10ª Escuadrilla y 17 militares, y un Equipo Operativo de Seguridad, compuesto por 11 efectivos. En Yibuti se ha sumado además un oficial lingüista de la Marina de ese país.
La UE puso en marcha la operación Atalanta en 2008 y, desde entonces, España ha participado de forma ininterrumpida. La Armada aporta un buque de forma permanente, mientras que el Ejército del Aire tiene en Yibuti un avión de vigilancia marítima. En estos años, 37 buques españoles se han desplegado en el Cuerno de África, sumando más de 3.800 días en la misión, y sus helicópteros embarcados han superado las 5.800 horas de vuelo.
Participación española
El Estado Mayor de la Defensa (Emad) señala que, de esta forma, la Armada cumple con "el compromiso contraído" con la Unión Europea de garantizar la navegación segura en el parte occidental del océano Índico y proteger los buques del Programa Mundial de Alimentos de la ONU (WFP, por sus siglas en inglés).
En base a su peso en la misión, España ha presentado de forma oficial a la Unión Europea una candidatura junto con Francia para acoger después del Brexit el cuartel general de la operación Atalanta, hoy en la base naval de Northwood (Reino Unido). La oferta incluye el traslado del centro de mando y control a la base de Rota en Cádiz y la llegada del Centro de Seguridad Marítima para el Cuerno de África a la ciudad francesa de Brest.
