Los helicópteros españoles llegan a Irak

La Unidad de Helicópteros (UHEL) del Ejército de Tierra que se integrará en la operación Inherent Resolve, se encuentra ya en Taji (Irak), donde ha llegado volando desde Camp Buehring (Kuwait). Esta semana ha finalizado el despliegue en esta localidad de las cinco aeronaves de la TF Toro, que es como se denomina la agrupación de helicópteros españoles en la Coalición contra el Daesh.

Este envío de aparatos de la Fuerza Terrestre responde a una petición de Estados Unidos a España, con el propósito de reforzar el traslado del personal y militares que forman parte de la coalición internacional en la lucha contra el Estado Islámico. Entre sus misiones también se incluye el transporte de material entre las distintas bases en las que se forman a las fuerzas iraquíes.

El vuelo de estos helicópteros desde Camp Buehring (Kuwait) se realizó sin novedad, “gracias a la pericia de los pilotos y a la escolta norteamericana de la TF Hurricane”, con helicópteros Blackhawk, de acuerdo con la información facilitada por el Ejército de Tierra. Los aparatos, añade el comunicado “pudieron sobrellevar las condiciones climatológicas adversas de baja visibilidad, altas temperaturas y gran cantidad de polvo en suspensión en Irak. En estas circunstancias, la misión resultó ser muy demandante para las tripulaciones”.

Con este movimiento aéreo finaliza el despliegue de 75 militares, dos helicópteros Cougar HT-27 y tres Chinook HT-47 que comenzó el 1 de mayo con el inicio del tránsito de una agrupación compuesta por el buque LHD Juan Carlos I y la fragata Blas de Lezo, desde la Base Naval de Rota hasta Kuwait. El traslado de las aeronaves a bordo del Juan Carlos conforma la primera misión de este buque de la Armada española en el extranjero, como recogió Infodefensa.com el pasado marzo. Hasta ahora la embarcación únicamente había realizado fuera ejercicios puntuales, pero no misiones como tal.

Apoyo a la coalición internacional

Las actividades de la TF Toro se centrarán ahora en la integración de las tripulaciones en los procedimientos de la TF Hurricane, así como en el mantenimiento de los helicópteros. Una vez alcanzada la plena operatividad, sus cometidos serán dar apoyo a las fuerzas de la coalición, así como mejorar las posibilidades de apoyo en transporte y movimiento entre los distintos destacamentos.

Los helicópteros Chinook y Cougar de esta misión están, bajo el mando de la comandante Gala Gallego, del Batallón de Helicópteros de Maniobra IV (Bhelma IV), con base en El Copero (Sevilla). Los aparatos prestarán durante su despliegue servicios a la coalición internacional que adiestra a las fuerzas iraquíes, aunque una parte de las horas de vuelo se reservará al traslado de militares españoles, que tienen su cuartel principal en el centro de adiestramiento de Besmayah. Las aeronaves efectuarán básicamente misiones de transporte de material y personal.

El destacamento permanecerá en Irak seis meses, hasta el mes de noviembre. El núcleo de la unidad está compuesto por 18 pilotos, a lo que hay que añadir personal de mantenimiento, un equipo de transmisiones, los tirados de las ametralladoras y la plana mayor que asesora a la comandante Gallego.