La Apdef premia al teniente coronel Benito y el comandante Franco

La Asociación de Periodistas de Defensa (Apdef) galardonó este año en la novena edición de sus premios al teniente coronel Carlos Benito, al comandante Miguel Ángel Franco y a la periodista Carmen Romero del departamento de Diplomacia Pública de la OTAN.

Un año más, el evento se celebró en los jardines en pleno centro de Madrid de la Fundación Olivar de Castillejo y contó con la presencia de la recién llegada ministra de Defensa, Margarita Robles, el Jefe del Estado Mayor de la Defensa (Jemad), general de ejército Fernando Alejandre y el Jefe del Estado Mayor del Ejército (JEME), general de ejército Javier Varela Salas. También asistieron el secretario general de Política de Defensa (Segenpol), almirante Juan Francisco Martínez Núñez, y el director del CNI, Félix Sanz Roldán.

El acto arrancó con la entrega del premio a la Trayectoria Profesional al teniente coronel Carlos Benito, de manos de la periodista de RTVE Yolanda Ferrer. Benito ha coordinado durante los últimos 14 años del Curso de Corresponsales de Guerra de la Escuela de Guerra del Ejército de Tierra, por el que han pasado decenas de periodistas. El teniente coronel, desde hace unas semanas ya en la reserva, agradeció visiblemente emocionado el galardón.

Acto seguido, el general de ejército Fernando Alejandre, "un hombre de la OTAN" como es el mismo subrayó en una breve alocución, entregó el premio Bernardo Álvarez del Manzano a Carmen Romero, adjunta del Departamento de Diplomacia Pública del secretario general de la OTAN, Jens Stontelberg. Este galardón, que lleva el nombre del primer general del Mando de Operaciones, reconoce el esfuerzo divulgativo en el mundo de la defensa.

Romero, en su discurso, hizo suyas las palabras de su jefe, Stoltenberg, y defendió un mayor compromiso de los estados miembros de la Alianza Atlántica ante las complejas amenazas del mundo actual. También adelantó que uno de los temas centrales de la cumbre del próximo 10 y 11 de julio en Bruselas será la delicada situación del flanco sur aliado.

El comandante Miguel Ángel Franco, premio Especial

Por su parte, la ministra de Defensa, Margarita Robles, entregó el Premio Especial al comandante Miguel Ángel Franco del Ejército de Tierra, por arriesgar su vida para salvar a un grupo de civiles durante un ataque terrorista a un resort cercano a Bamako (Mali). El comandante con un arma de un militar que estaba en el hotel hizo frente en bañador y descalzo un terrorista, para después organizar la huida de varios huespedes.

Robles, que aseguró no tener palabras para agradecer su labor, se saltó el protocolo y cedió al comandante el cierre del acto. En un emotivo discurso, Franco defendió que solo cumplió con su trabajo, con el compromiso adquirido desde que juró bandera de defender a España.

Esta edición, el acto fue presentado por los periodistas Miguel Ángel de la Cruz y Paula Pérez Cava y amenizado en esta ocasión por la Unidad de Música del Mando Aéreo General del Ejército del Aire. Como es tradicional, el periodista de RNE y presidente de la Apdef, Emilio Andreu, cerró el evento con unas palabras en defensa del periodismo en una época marcada por la ‘dictadura’ de las redes sociales.

La Asociación de Periodistas de Defensa nació en enero de 2009 con la voluntad de fomentar la formación de los profesionales del periodismo e incrementar las relaciones institucionales con el Ministerio de Defensa y las autoridades militares.