El Gobierno garantiza que no pondrá en riesgo el contrato de las corbetas

La secretaria de Estado de Comercio, Xiana Méndez, aseguró este viernes en la Comisión de Defensa del Congreso que el Gobierno "en ningún caso va a poner en riesgo" el contrato por valor de 1.800 millones de euros para la construcción de cinco corbetas para Arabia Saudí en los astilleros de Navantia en San Fernando.

Méndez subrayó en su comparencia ante los diputados para informar sobre las exportaciones de material de Defensa en 2017 que "hasta donde yo sé, el contrato sigue vigente y la fabricación sigue adelante". De esta forma, la secretaria de Estado respondió a las protestas de los trabajadores de la empresa pública en Cádiz ante una posible cancelación del acuerdo, después de la suspensión esta misma semana de otro contrato con Arabia Saudí para la venta de 400 bombas.

Sobre el contrato de las corbetas, Méndez destacó que el Ejecutivo de Pedro Sánchez es "consciente" de su importancia. "Es una exportación de alto valor añadido que incluye tecnología", puntualizó, para insistir a continuación en que "somos conscientes del impacto social para una región muy concreta". A este respecto, Navantia prevé ocupar a 6.000 trabajadores, incluida la industria auxiliar, durante los próximos cinco años.

En cuanto a los trámites, explicó que "el contrato ha sido puesto recientemente en marcha" y que la licencia final llegará en el momento de la exportación del primer buque construido. Esta futura licencia, añadió, "será examinada con todo el rigor", de acuerdo con los criterios establecidos y los tratados internacionales vigentes.

Por su parte, la ministra portavoz del Gobierno, Isabel Celaá, dijo al término de la reunión del Consejo de Ministros que "nos mantenemos firmes en las relaciones de colaboración con Arabia Saudí y, obviamente, con los compromisos adquiridos por las partes", aunque reconoció ciertas discrepancias con la diplomacia saudí. "Puede haber un intercambio de opinión y también puede haber alguna discrepancia", destacó. En todo caso, incidió en que "los trabajadores de la bahía de Cádiz pueden estar seguros de que este Gobierno está con ellos".

Por el momento, desde Navantia prefieren no hacer declaraciones sobre una posible pérdida del contrato y solo recuerdan que el contrato de las bombas siguió unos cauces diferentes para su aprobación. El Gobierno de Riad firmó el pasado mes de julio la compra de las corbetas, tras una visita oficial en abril a España, en la que empresa y cliente cerraron los últimos flecos, y después de casi tres años de intensas negociaciones.

Primer cliente no OTAN y UE

Las posibles represarias de Arabia Saudí también tendrían efectos en buena parte de la industria de Defensa nacional. Hoy por hoy, el país árabe es el principal comprador de armamento de las empresas españolas fuera de la Unión Europea y de la OTAN.

En concreto, España en 2017 exportó material de Defensa al país por 270,2 millones de euros que corresponden a un avión de transporte, repuestos para aeronaves, aviones no tripulados, granadas de mortero, munición de artillería, entre otros.