Francia confirma un aumento del contingente español en la misión de la UE en Mali

La ministra de Defensa, Margarita Robles, y su homóloga francesa, Florence Parly, tuvieron este jueves una reunión de trabajo en la sede del Ministerio en Madrid en la que analizaron, entre otras cuestiones, la situación de Mali después del reciente golpe de estado y el previsible aumento del despliegue de España en la misión de entrenamiento de la UE en el país africano.

"Quiero celebrar la decisión tomada por el Gobierno español de reforzar de manera significativa la misión europea EUTM que forma a los militares malienses", manifestó la ministra gala en la rueda de prensa posterior a la reunión. Parly también recordó que en la actualidad una tercera parte del transporte aéreo en las misiones en el Sahel lo realiza el destacamento militar del Ejército del Aire español en Dakar (Senegal), dotado con dos aviones de transporte C295.

Robles, por su parte, no ofreció detalles sobre los planes para reforzar el contingente español. En su intervención sobre este tema, subrayó que España mantiene su compromiso con la misión de entrenamiento de la UE en el país (EUTM Mali) y la lucha contra el terrorismo yihadista en el Sahel. La operación europea, recordó, se encuentra en la actualidad paralizada debido a la pandemia del coronavirus y a la inestabilidad política. El ministerio está pendiente, agregó, de que la Unión Europea decida retomar las actividades de formación del Ejército maliense.

Como publicó Infodefensa.com, Defensa estudia aumentar la presencia en esta misión mediante el envío de helicópteros y aviones de transporte, a lo que habría que sumar un incremento considerable del destacamento, formado ante de la crisis del Covid por unos 280 militares con base en Koulikoro.

Sanidad militar europea

Ambas ministras también analizaron el proyecto para constituir un cuerpo de sanidad militar europeo que puedan responder a situaciones de emergencia como la provocada por la Covid.

Robles destacó que "una de las grandes asignaturas pendientes que en este momento tiene la Europea de la Defensa es que pueda haber cuerpos de sanidad militar europeos, que puedan intervenir no solamente en supuestos de pandemia, sino cuando un país tenga una situación sanitaria complicada". En dicha iniciativa, planteada en reuniones en el seno de la OTAN, también están interesados otros países como por ejemplo Alemania.

Future Combat Air System (FCAS)

La reunión además sirvió para abordar programas industriales donde están presentes ambos países. El más importante es el Future Combat Air System (FCAS). Robles, en este punto, hizo hincapié en la importancia de apostar por la industria de defensa europea.

Parly, por su parte, incidió en que ambos países comparten "una visión de la Europa de la Defensa robusta, operativa, que actúa de manera concreta, e incluso añadiría un último adjetivo, una Europa de la Defensa ambiciosa, especialmente en el ámbito de sus capacidades".

Visita a la UME y al Centro de Satélites

Por otro lado, la ministra francesa visitó durante la mañana de ayer las instalaciones de la UME en Torrejón de Ardoz, de la que salió "gratamente impresionada, e incluso emocionada", según le trasladó a su homóloga española. Durante su encuentro con el general jefe de la UME, Luis Manuel Martínez Meijide, Florence Parly se interesó por el detalle de la operación Balmis que dijo haber seguido desde su país y haber tomado “buena nota”.

Parly también aprovechó su viaje a la capital de España para visitar el Centro de Satélites (Satcen, en sus siglas inglesas) de la Unión Europea, situado en la base aérea de Torrejón de Ardoz. Francia ha hecho una apuesta decidida por el espacio con la creación de una gran unidad dentro de su Ejército del Aire, anunciada por su presidente Emmanuel Macron, y una inversión de más de 4.000 millones de euros para nuevos satélites.