Argentina compra combustível nuclear do Brasil por US 4,5 milhões

O Brasil vai enviar para a Argentina 4 toneladas de pó de dióxido de urânio (UO2) para o abastecimento de um reator localizado na cidade de Lima, ao norte da capital Buenos Aires. É a primeira vez que o país exporta urânio enriquecido.

A autorização foi dada pela Presidência da República na última sexta-feira (14). Pela carga, a empresta estatal Combustibles Nucleares Argentinos (Conuar) pagou US$ 4,5 milhões às Indústrias Nucleares do Brasil (INB), empresa vinculada ao Ministério da Ciência, Tecnologia, Inovações e Comunicações.

O contrato foi assinado em junho de 2016.

"Essa é a primeira exportação de urânio enriquecido no Brasil. Isso é um fato importante, porque coloca o País num clube muito peculiar, que é o dos exportadores de urânio enriquecido. Isso é muito importante, dá uma relevância muito grande ao desenvolvimento tecnológico que nós atingimos", ressaltou o presidente da INB, João Carlos Tupinambá.

Segundo ele, toda a tecnologia utilizada no enriquecimento de urânio na fábrica da INB em Rezende (RJ) foi desenvolvida pelo Centro Tecnológico da Marinha de São Paulo. Tupinambá explicou que o urânio enriquecido pode ser em forma de gás (UF6) ou de dióxido de urânio (UO2). O Brasil importa UF6 enriquecido e natural para fazer o enriquecimento em Rezende.

"A parte de urânio que não é enriquecida no Brasil é feita por países como Alemanha, Inglaterra, Holanda e França. O nosso projeto para futuro é que a gente consiga fazer todo o enriquecimento no Brasil. Por isso, a gente já está pensando na segunda fase do projeto de enriquecimento de urânio, que daria conta do consumo das usinas nucleares de Angra 1,2 e 3. Esse é um projeto que se iniciaria em 2019", explicou.

O presidente da INB destacou que está quase fechada a negociação com a Argentina para uma nova exportação em 2017. "Nós temos uma proposta, e eles vão definir efetivamente até o final deste ano, para ser entregue no início do segundo semestre do ano que vem. Estamos muito esperançosos, porque as sinalizações são positivas. Então, a gente deve fechar mais um negócio."

"A Argentina é o parceiro preferencial, porque tem toda essa facilidade de você conseguir transportar pela via terrestre e também porque nós temos uma limitação na nossa capacidade de produção. Então, a princípio, a gente está pensando só em consolidar essa posição junto à Argentina, fazendo outras exportações. Esse é o nosso objetivo", acrescentou.

Urânio O urânio é um mineral com propriedades físicas de emitir partículas radioativas, a radioatividade. Sua principal aplicação comercial é na geração de energia elétrica, como combustível para os reatores nucleares de potência. Segundo a INB, o Brasil tem a sétima maior reserva geológica de urânio do mundo, o que permite o suprimento das necessidades domésticas no longo prazo e uma possível disponibilização do excedente para exportação. As reservas estão concentradas nos estados da Bahia, do Ceará, Paraná e de Minas Gerais, com cerca de 309 mil toneladas de concentrado de urânio. A única mina de urânio em operação no Brasil está em Caetité (BA) e tem capacidade de produzir 400 toneladas de concentrado de urânio por ano. Em 2013, a produção mundial de urânio concentrado foi 70.330 toneladas.

Imagens: INB, Conuar