El caza Eurofighter Typhoon “continúa siendo un avión líder en el mundo, gracias a la relación sólida y duradera que tenemos con nuestros socios en el programa”. El Ministro de Adquisiciones de Defensa, Alex Chalk, que ha representado a Reino Unido en el encuentro de los cuatro socios del programa Eurofighter que ha tenido lugar en Milán (Italia), ha respaldado con firmeza este programa internacional, en el que también están implicados Alemania, España e Italia. “El Eurofighter Typhoon, muestra de los éxitos de la colaboración en materia de defensa entre naciones aliadas, sigue siendo un avión de defensa aérea y ataque a tierra de gran capacidad, probado en combate y dotado de una serie de capacidades de primer orden”, ha añadido Chalk.
El ministro británico ha discutido con los interlocutores de Alemania, España e Italia que también han participado en esta cita sobre las campañas de exportación de estos aparatos y acerca de la inversión “para aumentar aún más su capacidad militar en los próximos años”. La información sobre el encuentro facilitada por la oficina británica de Defensa destaca que los cazas Typhoon estarán equipados con el radar más avanzado del mundo”, como parte de una inversión de 2.350 millones de libras esterlinas”, lo que equivale a 2.660 millones de euros al cambio actual.
Tras la reunión sobre el programa que han protagonizado los cuatro países en Milán, y en la que la secretaria de Estado de Defensa española, Amparo Valcarce, ha recordado la reciente compra por parte de España de 20 unidades adicionales y el estudio que ahora está haciendo al país para adquirir otro nuevo lote, Chalt ha mostrado su satisfacción por los resultados del encuentro. "Me tranquiliza su compromiso y espero seguir estrechando esos lazos en capacidad aérea de combate", en alusión al acuerdo con los socios del programa.
Papel en el Mundial de Fútbol 2022
El ministerio destaca el papel “vital” que ha realizado este caza en las operaciones británicas de policía aérea en Estonia, en la operación Shader en Oriente Próximo, en las alertas de reacción rápida en el país y en las Islas Malvinas, además de la colaboración que ha prestado a las fuerzas aéreas emiratíes de Qatar para garantizar la seguridad aérea durante el Mundial de Fútbol 2022.
La Real Fuerza Aérea británica (RAF) cuenta en la actualidad con una flota de 137 Eurofighter Typhoon. Esta fuerza, explica la fuente oficial, “constituye la columna vertebral de la capacidad aérea de combate del Reino Unido”. La previsión de Londres, sobre este modelo que entró en servicio en 2003, es “que permanezca en servicio al menos hasta 2040”. Más allá de esa fecha, los planes pasan por su sustitución por el avión de combate que el país se ha comprometido a desarrollar junto a Italia y Japón, en el denominado Programa Aéreo de Combate Global (GCAP, por sus siglas en inglés. Esta iniciativa tiene réplica en los planes del Futuro Sistema de Combate Aéreo (FCAS) que, por su parte, han emprendido Alemania, Francia y España, en parte para sustituir también a los Eurofighter en torno a 2040, y que algunos expertos afirman que solo será viable si se suman los dos.
Programa GCAP
El Ministerio británico ha aprovechado el comunicado sobre el encuentro de los socios del Typhoon para apuntalar en lo posible la iniciativa del GCAP. “La cooperación en materia de defensa entre el Reino Unido e Italia va más allá del programa Eurofighter Typhoon”, recoge el texto. De hecho, concreta, “el Reino Unido e Italia llevan 50 años colaborando estrechamente en el desarrollo de aviones de combate”, y a continuación recuerda cómo “el año pasado, el primer ministro anunció que el Reino Unido, Italia y Japón formarían una coalición internacional para desarrollar la próxima generación de aviones de combate a través del Programa Aéreo de Combate Global (GCAP)”.
La nota ministerial concluye que las capacidades aéreas de combate “seguirán siendo vitales para controlar el espacio aéreo, ayudar a proteger a nuestras naciones, nuestros aliados y nuestros intereses en todo el mundo, y realizar una contribución vital a nuestra capacidad militar global en todos los dominios”.
Además de España, Italia también se ha mostrado interesada en la posibilidad de adquirir más Eurofighter, en este caso para dedicarlos probablemente a tareas de guerra electrónica.