Giles Paxman, embajador británico en España: "Los presupuestos de Defensa se hallan limitados, un requisito para la financiación es una mayor colaboración entre empresas y países"

06/10/2010 (Infodefensa.com) A. V. Suárez - La Jornada de la Industria de la Defensa Naval Británica en España es un encuentro organizado por medios públicos como la Embajada del Reino Unido junto con la Agencia de Comercio e Inversiones del Reino Unido (UK Trade & Investment, UKTI), para facilitar las relaciones entre entidades privadas a quienes corresponde "desarrollar esas oportunidades", declara para Infodefensa.com el embajador británico Giles Paxman. Principalmente en un momento en el que "en toda Europa, los presupuestos de Defensa se hallan limitados y un requisito para la financiación es una mayor colaboración entre empresas y países".

Es la primera vez que se organiza esta Jornada, ¿por qué nace esta iniciativa y cuáles son sus objetivos?

Ha habido iniciativas anteriores que se llamaron Defence Industry Days que han coincidido con las visitas de buques de la Royal Navy. Por ejemplo, hace unos años, en la visita en Ferrol al buque HMS Albion le acompañaron algunas de las empresas británicas que le habían equipado y, de ahí, la iniciativa de organizar una jornada específica para fomentar los contactos comerciales y buscar oportunidades de negocio, en España o en terceros países con socios españoles.

¿Tiene vocación de permanencia?

Eso dependerá de la demanda y de las oportunidades de colaboración que surjan en este primer encuentro. La labor de la Sección Comercial de la Embajada es la de señalar aquellas áreas de posible interés y buscar los medios para que suceda, pero corresponde a las empresas desarrollar esas oportunidades. Sin embargo, pienso que el peso que la industria británica de defensa tiene en el mundo no se corresponde con su menor presencia en España, lo que lleva a pensar que pueden existir posibilidades de colaboración.

¿Se está pensando jornadas similares en otros sectores?

Las economías de España y Reino Unido coinciden en prestar atención a sectores prioritarios como son el de la energía, biotecnología y los servicios financieros, además del sector de seguridad y defensa. Pero, como decía antes, la puesta en marcha de iniciativas comerciales está sujeta principalmente a los intereses de las empresas. Aún así, el objetivo del equipo comercial de la Embajada es siempre apoyar a la industria británica e identificar acuerdos comerciales con la industria española. El ejemplo más reciente, en el sector de seguridad y defensa, ha sido la celebración del seminario Nuclear Bacteriológico y Quimico en la Embajada, en Madrid.

¿Qué relaciones existen entre la industria naval británica y la española?

Varias de las empresas que acudirán a la Jornada en Ferrol son bien conocidas por la Armada española y por Navantia. Por poner sólo dos ejemplos, la iluminación de pistas y los sistemas elevadores de aeronaves del nuevo portaaeronaves de la Armada española, los suministran a Navantia empresas británicas. Y la industria auxiliar gallega se ha beneficiado, en ocasiones, de esos contratos, entrando en la cadena de suministro de los fabricantes británicos. Es una situación en la que todos ganan.

España y el Reino Unido son socios en otros programas importantes para la defensa de ambos países, como el Eurofighter y el avión de transporte A400M. Además, España tiene una participación muy importante en alguno de los recientes contratos de adquisición de material para nuestro Ministerio de Defensa. Estoy pensando concretamente en los aviones cisterna del programa FSTA y los vehículos blindados FRES.

¿Bajo qué acuerdos se colabora a nivel industrial entre ambos países en el sector de la Defensa y Seguridad?

El Reino Unido colabora plenamente con sus socios de acuerdo con los acuerdos bilaterales y multilaterales, dentro de los marcos de la Unión Europea y la OTAN, respetando la legislación internacional en cuanto a los derechos de propiedad intelectual y las restricciones comerciales.

¿Es el sector de la Defensa y Seguridad considerado estratégico en el Reino Unido?

Sin duda. Hasta un 10 por ciento del valor del sector en el mundo tiene su origen en el Reino Unido y genera más de 300.000 empleos. El sector de la Defensa tiene un altísimo componente de investigación y desarrollo de tecnologías que, a menudo, se aplican con posterioridad a otros sectores.

Recientemente, el secretario de Estado español, Constantino Méndez, defendió la idea de la creación de una gran empresa nacional al modo de BAE Systems en el Reino Unido, ¿qué ventajas tiene este modelo?

El Reino Unido cuenta con algunas de las mayores empresas globales del sector, pero también con una enorme base industrial formada por más de 9.000 pymes, de modo que no hay un modelo único. En cualquier caso, es evidente que para formar parte de los grandes programas multinacionales de defensa se precisa alcanzar una masa crítica. En los últimos 15 ó 20 años, el sector de la Defensa en el mundo ha sido testigo de un proceso de concentración industrial que, entre otras cosas, ha servido para mantener la viabilidad de muchas empresas y proteger sus puestos de trabajo.

Dentro de las políticas de Defensa del Reino Unido, ¿se contempla la participación de un mercado unificado de la Defensa en la Unión Europea a través de la Agencia de la Defensa Europea?

El Reino Unido participa de manera activa en la Agencia de la Defensa Europea y sus actividades se centran en varios niveles, por ejemplo, en la instrucción conjunta de helicópteros, proyectos de colaboración de Política de Seguridad y Defensa Común (PSDC) y de doctrina de defensa. Resulta aún pronto para concretar un "mercado plenamente unificado" y hemos de reconocer que siempre habrá requisitos y restricciones nacionales. No obstante, un factor muy importante a considerar para el Reino Unido es un acuerdo más estrecho de actividad y mayor eficacia.

El nuevo Concepto Estratégico de la OTAN destaca las amenazas comunes a las que nos enfrentamos todas las naciones de Europa - terrorismo, estados fallidos, piratería, ataques cibernéticos y misiles, por nombrar algunos, y desde luego, Afganistán continúa siendo un esfuerzo común.

En toda Europa, los presupuestos de Defensa se hallan limitados y un requisito para la financiación es una mayor colaboración entre empresas y países. La Agencia de la Defensa Europea facilita una importante plataforma para ello, como también lo hacen la OTAN y las acciones comerciales conjuntas con otros Estados.

¿Cuál es la situación del sector de la Defensa y Seguridad en el Reino Unido tras dos años de crisis económica y qué medidas se están adoptando?

El Gobierno de David Cameron es muy consciente de la importancia del comercio exterior como herramienta para mejorar la economía, crear puestos de trabajo, y salir definitivamente de la crisis. Por ello, se han tomado varias iniciativas encaminadas a mejorar nuestro apoyo en el exterior a las empresas y sectores estratégicos, entre los que se encuentra Defensa y Seguridad. Los requisitos necesarios para dotar al Reino Unido de una capacidad militar del Reino Unido en el futuro están siendo revisados en estos momentos. La Revisión Estratégica de la Defensa (Strategic Defence Review), recientemente publicada, da más detalles de este proceso. De manera que, nuestro balance de la Defensa y nuestra posición están sujetos a cambio y evolución.