Domingo Ureña: El A400M tiene un mercado potencial de 400 aviones más"

(Infodefensa.com) G. Soriano, Madrid – El máximo responsable de los aviones militares de Airbus, Domingo Ureña Raso, está convencido de que el desarrollo estrella de la compañía, el A400M, va a ser “la referencia en el mercado internacional” del sector. Por eso, a pesar de la actual embestida de los recortes presupuestarios, los cálculos que maneja este ingeniero español contemplan que en las próximas tres décadas podrán haber vendido cerca de 600 de estos aparatos., contando los 174 ya pedidos en firme y hasta otros 400 adicionales.

El líder de la división Military Aircraft de Airbus Defence and Space (Airbus DS) también es optimista con las expectativas del nuevo avión de reabastecimiento A330MRTT. En cambio en el programa del caza Eurofighter la pérdida reciente de algunos posibles contratos augura un escenario de potenciales ventas más limitado, aunque, aclara, “tampoco hemos perdido por completo la esperanza de contar pronto con algún contrato de exportación”.

Más despejado parece el horizonte de los vehículos aéreos sin tripulación (UAV), un desarrollo “ciertamente esencial” en el que, explica Ureña a Infodefensa.com, “nosotros también estamos apostando y confiamos en posicionarnos como líderes del segmento”.

¿Cómo se siente dentro del engranaje reestructurado del nuevo Grupo Airbus (ex EADS)?

Este nuevo proyecto que iniciamos el pasado día 1 de enero con la creación de Airbus Group y a la vez Airbus Defence and Space es sin duda alguna un gran reto. Agrupar todas las áreas de negocio que se dedican al mundo de la defensa –con excepción de los helicópteros- y del espacio en una única división implica ahora un gran esfuerzo, cuyos frutos podremos recoger en los próximos años.

Es una misión complicada, lo admito, pero estoy seguro de que nos permitirá reforzar nuestro negocio y que todos los empleados de la compañía contribuirán como siempre han hecho, es decir, con gran profesionalidad y compromiso.

¿Espera renovar para los siguientes años en su puesto, una vez que finalice el periodo que se extiende hasta este año?

Tengo una misión fascinante e importante por delante, en la cual estoy centrando mis máximos esfuerzos para preparar de la mejor manera la empresa para el futuro. No hay tiempo para pensar en nada más.

¿De dónde podría llegar el ansiado contrato de exportación que desean conseguir este año?

Desde hace ya años estamos trabajando mucho a nivel internacional y hemos conseguido tener una posición de liderazgo en el mercado de exportación dentro del sector. Continuamos en esta línea con los productos que tenemos, y de hecho más que nunca con el [avión de transporte] A400M y el [avión de transporte/cisterna multipropósito] MRTT junto con los aviones de transporte y misión más ligeros, así como con la oferta de servicios. El A400M es un avión que se establecerá como la referencia en el mercado internacional de aviones militares. El MRTT ya está establecido como el único avión de nueva generación multi role tanker y transporte, y el último contrato con Singapur es un claro ejemplo de esto. En cuanto a mercado, vemos muchas oportunidades en las zonas de Asia Pacífico, Medio Oriente y por supuesto América Latina.

¿Cómo marcha el programa de este avión de reabastecimiento (el A330 MRTT)?

Estamos muy satisfechos con el programa A330MRTT. Los anuncios realizados por diversos países durante el pasado año y el más reciente de Singapur nos permiten pensar que es un avión cuyas prestaciones gustan a los clientes y eso se demuestra con la gran cartera de pedidos que tenemos.

Además, no hay que olvidar que el A330 MRTT ha ganado todas las competiciones en las que ha participado, con excepción de Estados Unidos, cuyo caso, como ya sabrás, tenía connotaciones de otra índole que nada tienen que ver con las prestaciones del avión.

Las primeras unidades del A400M ya han comenzado a operar. ¿Qué impresiones están recibiendo?

Francia ya nos ha transmitido que está muy satisfecha de operar con el A400M. De hecho, ya comentó públicamente a finales del año pasado el buen comportamiento del avión en su primera misión, que llevó a cabo en Mali. Desde entonces el avión también ha ido a Djibouti.

Éste es un notable registro para los primeros días de la vida operativa del avión y demuestra la gran confianza que este primer operador tiene en él.

¿Qué posibilidades hay de que logren una nueva exportación para el A400M este año, como ha señalado alguno de los directivos de Airbus DS? ¿el objetivo es Sudáfrica?

El A400M es un avión con un gran potencial de exportación. A medida que las Fuerzas Aéreas de los países lanzadores vayan recibiéndolo y operando con él, muchos otros se darán cuenta de sus capacidades. De hecho, según nuestros cálculos, el mercado potencial para los próximos 30 años se sitúa entre los 300 y los 400 aviones, además de los 174 pedidos firmes que hemos recibido.

Es difícil determinar de qué país podría proceder el contrato de exportación que mencionas, pero es cierto que existen áreas geográficas con mayor potencial que otras, como podrían ser Asia-Pacífico, América Latina u Oriente Próximo-Norte de África.

En cuanto a Sudáfrica, seguimos colaborando mucho con este país y seguiremos haciéndolo en el futuro. El A400M sigue siendo una buena solución para la región de Africa para responder a las necesidades in situ.

Corea del Sur ha elegido finalmente el caza F-35 y Emiratos Árabes Unidos ha anunciado que no continuará con las negociaciones para la posible compra del Eurofighter ¿dónde quedan las esperanzas para lograr ese par de contratos necesarios para que la producción de este avión de combate continúe más allá de 2017 o 2018?

El programa Eurofighter supone un reto para la compañía y el consorcio, que tendrá que tomar una decisión en un sentido o en otro. Ciertamente las recientes adjudicaciones no nos permiten ser terriblemente optimistas, pero tampoco hemos perdido por completo la esperanza de contar pronto con algún contrato de exportación. Nos tendremos que preparar para ambos escenarios.

¿Por qué cree, como dijo en navidad, que el único programa posible a medio plazo en Europa es el de un vehículo aéreo no tripulado (UAV)? ¿Salvará al sector la necesidad de esta nueva capacidad

El sector, a pesar de la crisis, está teniendo buenos resultados. Es cierto que los presupuestos de defensa de los países europeos se están recortando o reconcentrando, pero eso no impide que haya otros mercados u otros productos en los que concentrar nuestros esfuerzos. En este sentido, el desarrollo de UAVs es ciertamente esencial, teniendo en cuenta su uso cada vez más extendido. De hecho, se ha convertido en una prioridad para Europa.

Ahora debemos considerar cuidadosamente cuál es el mejor camino a seguir. No se trata solo del desarrollo de vehículos, sino también de los sistemas y de las técnicas, así como de un entorno reglamentario necesario para operar con pleno éxito.

Por supuesto, nosotros también estamos apostando por el desarrollo de esta tecnología y confiamos en posicionarnos como líderes en este segmento.