Australia aprueba la adquisición de 58 cazas F-35 Lightning II
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Australia aprueba la adquisición de 58 cazas F-35 Lightning II

F 35 Australia
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(Infodefensa.com) Sidney – El Gobierno de Australia ha aprobado la adquisición de 58 cazas estadounidenses F35 Lightning II Joint Strike Fighters más por un importe de 11.600 millones de dólares norteamericanos, declaró el primer ministro, Tony Abbott.

La primera unidad de este caza de nueva generación, fabricado por Lockheed Martin, será entregada en 2018 y se espera que el primer escuadrón pueda entrar en servicio a partir de 2020.

Los nuevos aviones sustituirán a los F/A-18 A/B Clasic Hornet.

Con esta decisión, el país asiático se ha comprometido a comprar un total de 72 cazas F-35 después de que hace cinco años cerrara un pedido de 14 cazas, lo que convertirá a su Fuerza Aérea en una de los ejércitos con más aviones de este tipo después, claro está, de Estados Unidos.

"El F-35 proporcionará un gran impulso al desarrollo de las capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento de la Fuerza de Defensa de Australia", dijo el primer ministro en un comunicado dado a conocer anoche.

Asimismo, el Gobierno señaló que invertirá otros 1.600 millones de dólares en reformar las bases aéreas situadas en Williamtown, en el estado de Nueva Gales del Sur, y la de Tindal, en Territorio del Norte, que serán las instalaciones principales de desde las que operarán los nuevos cazas de combate.

Australia es socio del programa del F-35 y financia su desarrollo junto a otros siete países.

Steve O´Bryan, vicepresidente de Lockheed Martin para el desarrollo del F-35, declaró que diez países se han comprometido ya para adquirir este caza (Gran Bretaña, Noruega, Italia, Turquía, Holanda, Israel, Japón y Corea del Sur, más Australia y EEUU) y afirmó que durante el presente año, se unirán algunas más aunque no mencionó a ninguna.

Canadá y Dinamarca también han contribuido con fondos al desarrollo del programa pero por el momento no han anunciado adquisiciones en firmar. Además, Singapore ha mostrado intención de comprarlo asimismo.



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