El Ejército del Aire retira su último Boeing 707 a la espera de un sustituto

El Ejército del Aire despide este martes en una ceremonia en la Base Aérea de Torrejón de Ardoz a su último Boeing 707, en servicio desde finales de los años ochenta en diferentes unidades de la Fuerza Aérea para el transporte de tropas y material en las misiones en el extranjero y para tareas de reabastecimiento en vuelo.

El acto oficial que pondrá fin al servicio activo del T/TK-17, denominación del Ejército del Aire, se celebrará este martes al mediodía en la base aérea y estará presidido por el jefe del Estado Mayor del Ejército del Aire, general del aire Francisco Javier García Arnaiz. En torno a las 13.00 horas está previsto el aterrizaje del Boeing 707.

Como publicó recientemente Infodefensa.com, esta aeronave perteneciente al '47 Grupo de Fuerzas Aéreas' ha realizado durante este mes de septiembre sus últimas misiones -Senegal y Canarias- y estaba previsto que alcanzará el final de su vida en octubre de este año.

Esta aeronave ha participado desde su llegada al Ejército del Aire en 1987 en misiones de España en Mozambique, Centroamérica, El Salvador, Afganistán, Bosnia o Libia, en este último caso como aeronave para el repostaje en vuelo estratégico de cazas de combate.

Hercules y reabastecimiento en vuelo

Precisamente, la capacidad de reabastecimiento en vuelo queda mermada tras la retirada del Boeing 707. Sin un sustituto en el Ejército del Aire, a partir de ahora esta función recaerá por completo sobre los Hércules C130, fabricados por Lockheed Martin, -España cuenta con once unidades- desplegados en el Ala 31 con base en Zaragoza.

Ante esta situación, el Ejército del Aire ya advirtió a finales del año pasado de la necesidad de adquirir aeronaves de reabastecimiento en vuelo MRTT. A principios de 2016 incluso se barajó la opción de alquilar en régimen de leasing una o dos unidades de este tipo a Airbus, sin embargo de momento no existe un acuerdo oficial para la compra.

El MRTT se postula como la mejor opción por su capacidad para transportar tropas y realizar misiones de reabastecimiento, en este último caso su cisterna mejora significativamente la capacidad de almacenar combustible del Hercules C130.

Fotos: Ejército del Aire