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El buque operará de nuevo en 2035

Portugal moderniza en Países Bajos su fragata Francisco de Almeida

Fragata Francisco de Almeida. Foto: Marina portuguesa

La fragata portuguesa Francisco de Almeida ha puesto proa hacia Países Bajos para ser sometida allí a un proceso de modernización que le permitirá extender su vida útil hasta 2035. Es la misma operación que ya se ha iniciado en el F333 D. Bartolomeu Dias, buque que da nombre a la clase a la que también pertenece el Francisco de Almeida. Los trabajos sobre estas naves, que prestan servicio desde 1994, se centran en la actualización de sistemas clave, como el de combate y el de mando y control de plataforma y otros componentes necesarios para que las fragatas portuguesas mantengan los altos requisitos operativos definidos por organizaciones como la OTAN y la Unión Europea, de las que Portugal es miembro.

Así lo cuenta la Armada del país en un comunicado en el que detalla que, además de extender en el tiempo el servicio de los buques, esta actuación “permitirá aumentar las capacidades y la respuesta [de la Marina portuguesa] para que pueda participar en una gama aún más amplia de misiones de combate y no combate, tanto a nivel nacional como internacional”.

La actualización de los buques, asegurará, “a través de su flexibilidad, versatilidad y resistencia, su empleo operativo en los diversos teatros de operación en los que Portugal participa”.

El programa de actualización de mediana edad (MLU, por las siglas de este concepto en inglés) de estos barcos, que anteriormente prestaron servicio para la Armada Real neerlandesa, incluye la modernización de armas, sensores y sistemas de comunicaciones, y de algunos de sus equipos relacionados con la propulsión, la maniobra del barco y la distribución de energía.

La tripulación recibirá durante los trabajos la pertinente “capacitación para garantizar la máxima explotación de los nuevos sistemas, así como el mantenimiento necesario”.

Si no hay contratiempos, el NRP Francisco de Almeida estará de vuelta, y de nuevo operativo, en 2022.

Estos buques fueron vendidos a Portugal en 2006, tras doce años de servicio en la Marina Real neerlandesa, donde eran conocidos como Van Nes (actual Bartolomeu Dias) y Van Galen (Francisco de Almeida). Originalmente pertenecían a la clase de ocho naves Karel Doorman, o también denominada como clase M, y que ahora operan para las armadas de Chile (dos barcos) y Bélgica (dos), además de las dos unidades de Portugal y otras tantas que aún conserva Países Bajos.

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