La policía finlandesa considera sospechosos de soborno a ocho empleados de Patria

05/08/2009 (Infodefensa.com) Helsinki - La Policía Finlandesa informó de que considera a ocho empleados de la empresa Patria, fabricante de vehículos blindados y otro material para la defensa, como sospechosos de un presunto caso de corrupción en relación con un contrato de venta de sistema de artillería a Egipto.

La compañía finlandesa Patria, que ha sido invitada a presentar oferta al concurso para nuevos vehículos blindados 8x8 del Ministerio de Defensa español, declinó hacer comentarios al respecto, informó la agencia de noticias AFP.

"Ocho empleados de Patria son sospechosos de haber dado sobornos o cometido crímenes contables", afirmó Janne Jaervinen, encargado del caso dentro de la Oficina Nacional de Investigaciones de la Policía de Finlandia.

Jaervinen explicó que los empleados, cuya identidad no fue revelada, trabajaron en la antigua subsidiaria de la compañía finlandesa "Patria Weapon Systems" y señaló que los presuntos crímenes se cometieron entre 1999 y 2007.

La agencia de noticias local YLE afirmó, por su parte, que entre estos sospechosos se encontraría Joma Wiitakorpi, antiguo presidente de Patria.

Las autoridades policiales finlandesas iniciaron en mayo de 2008 una investigación sobre las posibles prácticas corruptas de Patria para obtener un contrato de venta de sistemas de artillería a Egipto. Se espera que las diligencias sean enviada "en las próximas semanas" a la fiscalía para su posterior examen.

Asimismo, las autoridades judiciales de Helsinki investigan otras acusaciones de posible corrupción por parte de empelados de Patria en relación con la obtención de otros contratos de vehículos blindados 8x8 en Croacia y Eslovenia.

El jefe de la investigación, Kaj-Erik Bjoerkqvist, afirmó que todavía serán necesarias "algunos meses" para concluir la base de interrogatorio de testigos o personas relevantes en Croacia, Eslovenia y Finlandia.

"Se trata de una amplia investigación con mucho material y conexiones en el exterior. Nuestro objetivo es poder pasar el caso a la fiscalía antes de finales de año", dijo.

La compañía Patria es propiedad en un 73 por ciento del Estado de Finlandia y el resto, el 23 por ciento, del consorcio aeronáutico europeo EADS.

En junio, Patria se adjudicó, asimismo, un contrato para el suministro a Suecia de 113 vehículos blindados AMV (Armoured Modular Vehicle) 8x8 por valor de 240 millones d euros. Sin embargo, los tribunales suecos detuvieron el proceso ante la demanda interpuesta por una de las empresas perdedoras, BAE Systems Hägglunds, que denunció presuntas irregularidades durante el proceso de decisión del programa.