Los montañeses de la CAD N° 20 Cochrane del Ejército de Chile certifican sus habilidades en glaciares

Un grupo de 50 integrantes de la Compañía Andina Divisionaria (CAD) N° 20 Cochrane de la IV División del Ejército de Chile realizaron un ejercicio multiescalón táctico-técnico en Campos de Hielo Norte en la Región de Aysén para una certificación de vida e instrucción en terrenos glaciares.

Desplazamiento en terrenos glaciares de Campos de Hielo Norte. Foto: Ejército de Chile

Según la institución, los participantes previamente debieron entrenar la teoría y práctica del empleo como inserciones anfibias, infiltración pedestre y desplazamiento de medios motorizados, para enfrentar de buena manera esta certificación y con ello lograr un alto estándar operativo en esta zona de difícil acceso.

El comandante de la unidad, teniente coronel Francisco Peña, indicó que "la experiencia que vivió cada uno es indescriptible, ya que solo unos pocos habíamos tenido la experiencia de ir antes a Campo de Hielo Norte. Gracias a este tipo de ejercicios, los soldados de tropa profesional y personal en general entienden la importancia del entrenamiento riguroso y en las condiciones más reales posibles”.

Efectivos de la CAD N° 20 Cochrane en Campos de Hielo Norte. Foto: Ejército de Chile

Los efectivos desarrollaron en este período en terreno una marcha de más de 90 km en ocho días, obteniendo valiosas experiencias que no se pueden leer en un manual o un reglamento y que por el solo hecho de vivirla, aporta un valor invaluable al soldado.

El teniente coronel Peña calificó la certificación como positiva puntualizando que “todo lo anterior puso a prueba la capacidad de desplazamiento, maniobra, combate y sobrevivencia del personal de esta unidad en terrenos glaciares”.

Centinelas de los Hielos Patagónicos

La CAD N° 20 Cochrane fue creada para contribuir al desarrollo e integración de una zona escasamente poblada, aislada del resto del país y de gran importancia estratégica. Tiene capacidades para prestar colaboración a la comunidad en caso de desastres naturales, realizar rescate en montaña, efectuar evacuaciones aeromédicas, desarrollar acciones sociales en beneficio de la población y ayudar a expediciones científicas nacionales y extranjeras.

Soldado de la CAD N°20 Cochrane en posición de tiro con una ametralladora FN Herstal Minimi de 5,56 x 45 mm. Foto: Ejército de Chile

Los orígenes de la unidad se remontan al 2006, año en que se realizan los primeros estudios para crear una unidad de montaña que permitiera fortalecer la soberanía nacional y cumplir un rol integrador con la población. Entre el 2006 y el 2007 se defnió el lugar en el que se emplazaría el futuro cuartel, la estructura organizacional, la dotación del personal y su equipamiento.

Posteriormente, la institución forma un Pelotón Andino en 2007 como unidad base para conformar el personal definitivo de la Compañía y el 12 de agosto de 2008 se firma el decreto de creación de la Compañía Andina Cochrane dependiente de la IV División de Ejército y con guarnición en la comuna de Cochrane.

Marcha por Campos de Hielo Norte. Foto: Ejército de Chile

En agosto de 2012 fue inaugurado el cuartel de la unidad. Consta de un pabellón central para comandancia; box para mantenimiento de vehículos 4x4, camiones y motos de nieve; un gimnasio de 968 metros cuadrados; guardia; cocina; almacenes; enfermería; dormitorios para personal soltero y 21 casas para las familias de 4 oficiales y 17 suboficiales. La construcción de 8.826 metros cuadrados implicó una inversión estimada de 15 millones de dólares. 

En 2016 la Compañía Andina N°20 Cochrane incrementó sus capacidades al incorporar la lancha de transporte de personal (LTP) Capitán Ihl construida por la planta industrial de Asmar Talcahuano. La embarcación es empleada en el traslado de efectivos y material desde bahía bahía Bahamondez en Villa O´Higgins para entregar conectividad y apoyo a la unidad de avanzada asentada en dicha localidad en su penetración hacia Campo de Hielo Sur.