El A400M del Ejército del Aire se estrena en Turquía e Irak

Uno de los aviones de transporte A400M del Ejército del Aire ha abastecido por primera vez de material logístico a los contingentes españoles desplegados en Turquía e Irak. En concreto, la avión que llevó a cabo los trabajos de abastecimiento de los contingentes fue el TK.23-03, recibido por la Fuerza Aérea española en el mes de julio del año pasado.

El aparato hizo una primera parada el pasado 9 de febrero en la base de Incirlik en Adana (Turquía), donde el Ejército de Tierra mantiene una batería de misiles de defensa aérea Patriot y unos 150 militares como parte de la contribución a la OTAN para hacer frente a la amenaza de misiles balísticos desde Siria.

Un día después, el 10 de febrero, la aeronave aterrizó en Bagdad para apoyar el sostenimiento del destacamento del Ejército de Tierra y la Guardia Civil, compuesto por unos 550 efectivos, que adiestran a las fuerzas iraquíes para luchar contra el terrorismo dentro de la operación Inherente Resolve de la Coalición Internacional.

El Ejército del Aire cuenta ya con una flota de cuatro aviones A400M en servicio en el Ala 31, ubicada en la base aérea de Zaragoza, de los cuales los tres últimos disponen en los extremos de las alas de pods de reabastecimiento en vuelo Cobham 908E.

Los nuevos aviones de transporte sustituirán progresivamente a los C130 Hercules que han sido durante las últimas décadas el principal medio para proporcionar apoyo logístico a las misiones de las Fuerzas Armadas en el exterior. La Fuerza Aérea cuenta aún con diez Hercules operativos que comenzará a dar de baja a partir de 2020.

Desde la llegada del primer A400M a finales de 2016, estos aparatos han ganado protagonismo en las tareas de sostenimiento de las operaciones y en los últimos meses han volado a las misiones en el Báltico, Senegal o Líbano. Recientemente, la aeronave también se estrenó el aeropuerto de Bamako en Mali. En este país, España participa en la misión de entrenamiento de la Unión Europea que forma a los militares locales para combatir los grupos terroristas que dominan el norte del Mali.