De comandante estuvo destinado en el cuartel general y después llegó a mandar ya de coronel uno de sus regimientos, el Príncipe 3, el segundo más antiguo de Europa y el más condecorado del Ejército español, ubicado en el acuartelamiento Cabo Noval en Siero (Asturias). También ha pasado por la Brigada Paracaidista.
Sustituye en el cargo al teniente general Carlos Jesús Melero y Claudio, designado en noviembre jefe de la Fuerza Terrestre (Futer). Natural de Jaca, Vivas Urieta ingresó en la Academia General Militar en 1982.