Previamente, Leonardo y KNDS acordaron el desarrollo, fabricación y mantenimiento conjunto de carros de combate para Italia derivados de los Leopard 2.
El director de Adquisiciones (DIAD) del Mando de Apoyo Logístico del Ejército (MALE), general de división José Ramón Pérez, fue el encargado de presentar a la audiencia los programas y planes del Ministerio de Defensa y del Ejército de Tierra en el apartado de vehículos de combate. De las iniciativas en marcha, destacan dos programas, el Vehículo de Combate sobre Ruedas (VCR) 8x8 Dragón y el Vehículo de Apoyo de Cadenas (VAC).
Reorganización del Ejército Los Challenger 3 serán unos carros de combate totalmente digitalizados que irán dotados de un nuevo cañón de ánima lisa de 120 mm, “que utiliza la munición más avanzada disponible en el mundo”; un nuevo conjunto de miras que proporcionará a los comandantes de tanques una mayor capacidad de apuntar de día y de noche; una nueva solución de blindaje; un sistema de protección activa; una torreta que puede instalarse en los carros de combate de aliados y socios del mundo, y “una movilidad notablemente mejorada gracias a un motor perfeccionado y a una nueva suspensión hidrogás”, de acuerdo con el Ministerio de Defensa británico.
El duro temporal que no da tregua desde hace semanas al norte de Europa también afecta al contingente del Ejército de Tierra desplegado en Letonia en el marco de la misión Presencia Avanzada Reforzada (EFP) de la OTAN. En las dos últimas semanas, el Estado Mayor de la Defensa (Emad) ha difundido imágenes de los despliegues de distintas unidades del grupo táctico del Ejército de Tierra en el país báltico en las inmediaciones de la base de Adazi y también en la base de Lielvarde -donde se encuentra una batería Nasams- en condiciones de frío extremo.En algunos casos, el termómetro ha bajado durante la ejecución de las maniobras hasta -15 grados o incluso -17 grados.
Los senadores franceses Hugues Saury y Hélène Conway-Mouret han elaborado un informe sobre el presupuesto de defensa 2024 del país en el que expresan su preocupación sobre el futuro desarrollo de un nuevo sistema aéreo de combate (FCAS, por sus siglas en inglés) y un nuevo carro de combate (MGCS), en los que participa con Alemania, además de España en el caso del FCAS. “La industria no es muy optimista sobre las posibilidades de éxito de ambos programas”, explican en su trabajo, en el que apuntan como barreras para estos proyectos las discrepancia de París y Berlín en cuanto a las capacidades que precisan y el cronograma para obtenerlas, junto a sus diferentes intereses económicos.
El primero incluye componentes para los distintos periscopios en servicio y la unidad de potencia auxiliar; el segundo, para la transmisión, el motor y el grupo motopropulsor; y el tercero, para el monitor del jefe de carro, la electrónica de potencia y la unidad lógica central y distribución principal.
El portavoz del Partido Verde alemán, Sebastian Schäfer, ha revelado que “únicamente un pequeño número de los carros de combate suministrados pueden ser todavía empleado por Ucrania”, en alusión a los 18 Leopard 2A6 que su país ha enviado a las fuerza ucranianas para hacer frente a la invasión rusa.
El Mando de Apoyo Logístico del Ejército (MALE) ha adjudicado a la compañía un acuerdo marco con un importe de 126 millones de euros que incluye revisiones y reparaciones en la flota de carros y también contempla mejoras en las plataformas. Este es un contrato muy importante. Desde la entrada en servicio de los Leopardo 2E, hace más de dos décadas, el Ejército de Tierra no había efectuado de una vez una inversión de este calibre en el mantenimiento de la flota de carros de combate.Por poner un ejemplo, el actual acuerdo marco para el apoyo al mantenimiento de estos carros está valorado en 12 millones de euros.
En ese futuro carro está previsto integrar el sistema de protección activa (APS) Trophy de la compañía israelí Rafael, capaz de interceptar proyectiles antes de que impacten al carro, y la inclusión del cañón L55 de 120 mm y ánima lisa que ya emplea el 2A7+, con mayor velocidad de salida que el anterior L44 utilizado previamente por los Leopard 2 Para mejorar las condiciones de la tripulación el futuro Leopard 2A8, por el que también se ha interesado Italia, dispondrá de un nuevo sistema de refrigeración, y además contará con un generador de energía adicional más capaz y un teléfono exterior con el que facilitar las comunicaciones con las tropas no embarcadas.
Se trata del mismo emplazamiento donde ya se ha construido una nueva factoría, en el complejo industrial Zalazone, en la que se fabrican 172 vehículos de combate de infantería del modelo Lynx KF41, desarrollados también por Rheinmetall, dentro de un programa igualmente de lanzamiento de este vehículo que contempla el suministro total de 218 unidades más nueve blindados de recuperación Buffalo estimados en 2.000 millones de euros.
La revista alemana Spiegel ha recogido que el nuevo acuerdo supondrá la gestión de contratos por valor de 50.000 millones de euros y conlleva la instalación de una nueva planta de producción para el Leopard en Italia.
Al equilibrio alcanzado, bajo el impulso hace tres años de la Administración norteamericana encabezada por Donald Trump, le pueden saltar ahora unas costuras que aparentaban fortaleza, como demostraba el hecho de que Israel firmase hace unos meses con Marruecos la primera venta internacional de su carro de combate Merkava, de la que en ese momento también trascendió que estaba inmersa Chipre.
La compañía alemana Rheinmetall ha obtenido un contrato para dotar a Ucrania con otros 25 tanques Leopard 1A5; cinco carros de recuperación Bergenpanzer 2, basados en la plataforma del Leopard 1, y dos carros más para el entrenamiento de sus tripulantes.
Ante las nuevas amenazas (drones armados, armas autónomas, ciberataques, etc.), el objetivo del nuevo sistema multiplataforma es crear un entorno de combate en el que los combatientes comprendan, decidan y actúen más rápidamente que el adversario para ser más eficaz y estar mejor protegido.
En cambio, los Abrams se han hecho esperar más de seis meses más, tal y como se previó entonces que ocurriría, a pesar de que Estados Unidos optó en ese momento por facilitar unidades ya disponibles en su inventario, en vez encargar su fabricación, como previó en un primer momento, y que hubieran ralentizado mucho más los envíos.
El departamento israelí ha anunciado este hito en una entrada de la red social X (antigua Twitter) en la que explica que el desarrollo del nuevo carro de combate ha llevado cinco años de trabajos en los que han participado las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
Estos trabajos se efectúan en las instalaciones del Parque y Centro de Mantenimiento de Sistemas Acorazados (Pcmasa) nº1 en el acuartelamiento San Cristóbal en Madrid, en unidades del territorio nacional y en las bases establecidas en zonas de operaciones. El Ejército de Tierra adjudicó también a Cohemo en junio de este año dos contratos por un importe de 2,2 millones de euros para el suministro de repuestos de los carros Leopard y el mantenimiento de los componentes de las torres de la versión 2E. Dos contratos por más de 200 millonesPor otra parte, el Mando de Apoyo del Ejército (MALE) trabaja en dos nuevas licitaciones para asegurar la operatividad de su flota de carros de combate durante los próximos años.
La denominación M1E3 del futuro Abrams supone el retorno a una nomenclatura y clasificación estándar del Ejército, en la que la designación E “representa un cambio de ingeniería en una plataforma existente que es más significativo que una modificación menor, y sirve para designar el prototipo y la configuración de desarrollo hasta que el vehículo esté formalmente clasificado como tipo y reciba una designación 'A”.
El Estado Mayor de la Defensa (Emad) ha difundido recientemente imágenes de este carro en tierras letonas en tareas logísticas y de mantenimiento.
Al descender al detalle de lo que ha trascendido sobre el nuevo acuerdo se incrementan las sospechas de que París no debe de haberlo recibido con mucho entusiasmo, ya que el proyecto estará dirigido por las compañías alemanas Krauss-Maffei Wegmann (KMW) y Rheinmetall, que son las responsables del Leopard 2, y que en el caso de KMW está fusionada con la francesa Nexter dentro de la compañía KNDS, que en 2018 presentó el programa de futuro carro de combate europeo EMBT. En el nuevo acuerdo participarán, además de las citadas compañías germanas, Saab, por parte de Suecia, y Leonardo, por la de Italia, mientras que aún no ha trascendido el nombre de la empresa española implicada.
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