Sin embargo, por un período de tiempo que se prolongó durante varias semanas, el jefe de Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Militares, almirante José Joaquín Amézquita, realizó una serie de visitas de carácter técnico por los principales astilleros (en Europa, Norteamérica y Asia) con el fin de determinar el estado respecto de los diferentes sistemas, equipos y armas que podrían desplegarse en las futuras PES. Cabe recordar que Amézquita fue en su momento JDaret del Plan Orión (2008), y por tanto conoce al detalle el PEMT 2042. Su opinión fue además fundamental en la selección (dentro del cambio de paradigmas) de los misiles antibuque sur coreanos C-Star.Ha sido precisamente a partir de este recorrido, que durante la tercera semana de marzo, el conglomerado surcoreano Hyundai Heavy Industries (HHI) presentó una oferta (a precios notoriamente inferiores a los conocidos) a Colombia para el diseño y construcción de las PES (a partir del modelo HDF 3200).
En este punto y a pesar de las declaraciones oficiales, Colombia ha avanzando en la selección de los sistemas que integrarán las futuras PES. Se ha escogido a los proveedores de sus sistemas de armas de fuego (pieza principal italiana, estaciones remotas-rws de 30 milímetros y de 12.7 milímetros españolas), así como sus medios antibuque (ocho lanzadores surcoreanos), su sistema de defensa aérea de mediano alcance desde lanzadores verticales (VLS 16 celdas) y de corto alcance (CIWS), así como sus sistemas de guerra antisubmarina (AWS) —sonares de casco y de profundidad variable (Canadienses)—, al igual que sus sistemas electrónicos (suecos).Primer corte de lámina Sin embargo y por razones de programación en la construcción de nuevos buques (POC, BAL-C/BDA 6012), así como de ampliación y adecuación de las plantas del astillero Cotecmar y principalmente por razones presupuestarias y de financiamiento, se espera que el primer corte de lámina recién se realice para el 2029.
La compañía Damen Shipyards Group ha firmado con el astillero Corporación de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo de la Industria Naval Marítima y Fluvial (Cotecmar) el diseño contractual de las futuras fragatas (PES) colombianas, en una ceremonia realizada en el puerto de Cartagena de Indias el pasado 24 de julio. En el evento estuvieron presentes altos directivos de Damen, entre ellos Michiel van Ginkel (Naval Sales Support Americas), así como el comandante de las Fuerzas Militares, general Helder Giraldo; el jefe de Estado Mayor Conjunto, almirante José Amézquita; el comandante de la Armada Colombiana, almirante Francisco Cubides; y el presidente de Cotecmar, almirante Luis Márquez, quienes rubricaron los documentos oficiales.
Los buques mulitmisión resultantes de este proyecto, basado en el modelo Sigma 10514 de Damen, operararán en la costa atlántica y pacífica del país, para constituir una efectiva Fuerza Defensiva Oceánica (FDO) en base al Plan Estratégico del Sector de la Defensa y Seguridad (2018-2022) y al Plan Estratégico Militar y de Transformación (PEMT) 2042.En este sentido, las nuevas embarcaciones contarían con un mástil integrado, con una pieza principal de artillería de 76/62 milímetros, con sistemas antibuque (SSM-700K HAE SUNG-I), sistemas de defensa aérea de mediano alcance, desde lanzadores verticales (VLS de entre 12 a 16 celdas) y de corto alcance (CIWS), así como con sistemas de guerra antisubmarina (AWS) –sonares de casco y de profundidad variable-, con una muy baja firma de radar, infrarroja, acústica y magnética, con sistemas ART/UAV, flexibilidades para su configuración, una tripulación reducida, con alcances de entre las 4.000 a 7.000 millas náuticas, con autonomía de 30 días aproximadamente y velocidades de entre los 27 a 30 nudos, proporcionada por un sistema de propulsión híbrido de dos motores.
La delegación colombiana estuvo encabezada por los contralmirantes Luis Márquez y Camilo Segovia, los capitanes de navío Gerardo Sanabria y Daniel Alvaréz y otros tres altos oficiales de la ARC. En las reuniones se debatieron, entre otros, aspectos tales como los futuros equipos electrónicos que integrarán las PES, así como la posibilidad de reconfigurar los actuales sistemas de las fragatas ligeras FS1500 en las futuras plataformas.
La rúbrica del acuerto tuvo lugar en Cartagena de Indias, a bordo de una fragatas ligeras FS1500 del país caribeño. La concreción de la alianza entre ambas firmas se da una semana después de que el Ministerio de Defensa hiciera pública la elección de la compañía neerlandesa como socio tecnológico en el proyecto naval más importante de Colombia en los últimos años. Con este programa, Colombia busca modernizar su flota de superficie, actualmente compuesta por cuatro FS1500 y dos corbetas misileras donadas por Corea del Sur, con el fin de contar con autonomía estratégica y capacidades disuasivas creíbles y sostenibles para la defensa de sus espacios marítimos. El acto de firma estuvo encabezado por el segundo comandante de la Armada, vicealmirante Juan Rozo, el presidente de Cotecmar, contralmirane Luis Márquez, el embajador de los Países Bajos, Ernst Noorman y el gerente de ventas de Damen Shipyards para América, Olivier Van Papenrecht. Ceremonia de firma del acuerdo entre Cotecmar y Damen.
Además, Colombia quiere ampliar el tonelaje del modelo de partida para que se ubique entre las 2.800 a 2.900 toneladas.Sigma 10514 de Damen.
Con este programa, Colombia busca contar con autonomía estratégica y capacidades disuasivas, creíbles y sostenibles para la defensa de los espacios marítimos soberanos colombianos, justificando lo anterior en la modernización de la actual flota de superficie, compuesta por cuatro fragatas ligeras FS1500 y dos corbetas misileras, donadas por Corea del Sur.
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