El propósito principal de estos ejercicios ha sido proporcionar capacitación a las tripulaciones del Escuadrón de Transporte N°841 del Grupo Aéreo Nº8 en operaciones de reabastecimiento en vuelo con su KC-130H Hercules (matrícula FAP-396).Estas maniobras abarcaron tanto operaciones en tierra como operaciones aéreas coordinadas con aeronaves A-4AR Fightinghawk pertenecientes a la V Brigada Aérea argentina.
El Ejército del Aire ha alcanzado dos hitos que le permitan aumentar sus capacidades de reabastecimiento en vuelo: el primer repostaje de un C-295 (T-21 en nomenclatura militar) desde un A400M (TK-23) y la ejecución de esta maniobra por primera vez desde la línea central de repostado del avión cisterna. En febrero, la Fuerza Aérea ya informó de la instalación de este nuevo sistema de reabastecimiento en vuelo, conocido como Hose and Drum Unit (HDU), situado en la parte trasera del fuselaje del avión, justo debajo de la rampa de carga, que incrementa la capacidad de transferir combustible mediante una manguera desplegable. La operación, explica la Fuerza Aérea, se efectuado como parte de “una campaña de ensayos en vuelo completada de forma satisfactoria, cuyo objetivo era obtener las evidencias necesarias para validar la operación de repostaje en vuelo entre ambas aeronaves”.
La manguera permanece almacenada en la bodega cuando no se utiliza. Montaje del sistema HDU en el A400M. Foto: Ejército del AireEsta unidad central es el tercer punto de repostaje del A400M en la configuración de reabastecimiento en vuelo.