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Con la variante NFH, apuntó cuando anunció la reducción de las operaciones de los TTH, se “extiende la efectividad de las fragatas y al mismo tiempo garantiza la misión de búsqueda y rescate”.Se da las circunstancias de que las dificultades en el servicio de soporte del programa es uno de los principales argumentos por los que varios países han decidido cancelar sus compras de NH90, como Noruega, Suecia y principalmente Australia.El mismo camino de Noruega, Suecia y AustraliaCanberra optó por sustituir su flota de 47 MRH90Taipan (versión local del NH90) por 40 UH-60M de fabricación estadounidense, en una operación estimada en 2.800 millones de dólares australianos (algo más de 1.700 millones de euros al cambio actual).

La fuente explica que la división entre funciones ASW (antisubmarina) y SAR (búsqueda y rescate) han variado desde que se lanzaron las entregas en 2011, en respuesta en los cambios que se han producido en los objetivos del país, ahora más centrados en ASW, como respuesta al incremento de la amenaza rusa.

En aquel momento trascendió que se estaban analizando varias miles de piezas para adquirirlas por parte de los socios de NHI, “sin coste alguno para los clientes del NH90, y que se reintroduzcan en el sistema de suporte” del modelo.

El texto recogió que, en contra de lo que se ha dado a entender, los Tigre ARH [también retirado por el país] y los MRH90 (basados en el modelo NH-90, que también presta servicio en las Fuerzas Armadas Españolas, entre otras), presentaban unas tasas de disponibilidad del 70%, una cifra que “es probable que sea mejor que la mayoría, si no todas, las de las plataformas de la RAAF [Real Fuerza Aérea Australiana] y para futuras flotas de Apache y Blackhawk”.

Seúl aprobó hace nueve meses la apertura de un proceso internacional para la adquisición de nuevos aparatos en el que concurren dos modelos: el MH-60R de la firma estadounidense Lockheed Martin y el NH90.

Para el presidente de NHI, y director del programa NH90 de Airbus Helicopters, Axel Aloccio, “la firma del contrato SWR3, que marca el lanzamiento de la actualización del Block 1 (Bloque 1) del NH90, es un hito importante para el programa y es una señal clara de que nuestros clientes de la OTAN confían en el helicóptero y planean operarlo durante muchas décadas más”.

Sin embargo, apunta la fuente, detrás de las ocasiones en que se ha inmovilizado la flota solo había razones absurdas o bien se ha debido a la no aplicación de las recomendaciones del fabricante sobre su mantenimiento preventivo, y pone como ejemplo el ejercicio Talisman Sabre en 2019, en el que Australia inmovilizó sus Taipan por una vibración del rotor de cola que los neozelandeses, dotados de idéntico modelo, ya habían resuelto al seguir la pertinente modificación ignorada por Australia.

380.000 horas de vuelo También aprovecha para recordar que el modelo está disponible en dos variantes principales: una especificada para operaciones navales, el NH90 NFH (helicóptero fragata de la OTAN), y el TTH (helicóptero de transporte táctico), configurado para el desarrollo de operaciones terrestres.

El Departamento de Defensa de Australia ha decidido retirar inmediatamente su flota de helicópteros MRH90 Taipan (variante local del modelo europeo NH90), quince meses antes de lo previsto, tras el accidente que sufrió una de las aeronaves el pasado 28 de julio, en la que murieron cuatro militares.

Por su parte, Airbus quedó encargado del montaje y de la entrega de los 16 aparatos de la versión TTH, montados en las instalaciones que la multinacional tiene en Marignane, en Francia, mientras que Leonardo se ocupa del montaje final de los 12 NFH en su factoría de Venecia.