España estudia vender A400M a Corea a cambio de entrenadores

Las autoridades de España y Corea del Sur han iniciado las conversaciones para un posible acuerdo de intercambio de aeronaves que implicaría, por un lado, la venta de aviones de transporte A400M de Airbus al país asiático y, por otro, la adquisición por parte del Ministerio de Defensa español de entrenadores de la compañía coreana KAI (Korean Aerospace Industries).

Los responsables de adquisiciones de ambos países habrían mantenido una primera toma de contacto y estarían cerrando la agenda de una reunión del comité militar conjunto en Madrid a mediados de este mes de noviembre, según recoge el diario The Korea Times citando fuentes gubernamentales y de la industria de defensa del país.

De acuerdo con esta información, España podría vender entre cuatro y seis aviones A400M a Corea y, a cambio, compraría unos 30 aviones de entrenamiento básico KT-1 y 20 aviones de entrenamiento avanzado T-50 de KAI. El acuerdo rondaría los 1.780 millones de dólares -unos 1.560 millones de euros- e incluiría además los entrenadores, munición adicional y los equipos de tierra.

Posible descuento en el precio

En un principio, España como país socio del programa A400M adquirió 27 aeronaves a Airbus. Sin embargo, en plena crisis económica decidió buscar una salida en el mercado de exportación a 13 de los aviones contratados.

Finalmente, en septiembre de 2016, el Gobierno español cerró un acuerdo con la Occar, encargada de la gestión del programa, que determina la entrega de 14 aviones a un ritmo constante hasta 2022 y recoge que el resto se recibirán a partir de 2025.

Las negociaciones con Corea formarían parte de las campañas comerciales impulsadas para la venta de este segundo paquete de A400M. En este contexto, el Ejército del Aire -que ya cuenta con tres aparatos- ha promocionado la aeronave en países como México, Chile o Colombia.

Las fuentes citadas por el periódico coreano señalan que España estaría dispuesta a ofrecer un descuento del 15 por ciento sobre el precio del A400M, cifrando el coste de una unidad en unos 300.000 millones de won -234 millones de euros-.

Dos visitas en el último año

La anterior ministra de Defensa, María Dolores de Cospedal, mantuvo un encuentro en el mes de enero durante su visita a Corea del Sur con el entonces ministro de Defensa coreano, Song Young-moo, que ofreció a España el entrenador KT-1. Antes, en noviembre del año pasado, una delegación de la DGAM estuvo presente en la feria internacional ADEX 2017 de Seúl, a la que acudió invitada por la agencia coreana de compras, la Defense Acquisition Program Administration (DAPA).

El acuerdo parece en principio beneficioso para las partes. La Fuerza Aérea de Corea está en pleno proceso de renovación de su flota de aeronaves de carga y los dos principales candidatos son el A400M de Airbus y el C-17 de Boeing. De llegar a buen puerto las negociaciones, sería la primera vez que Corea exporta aviones de fabricación propia a un país europeo.

Por su parte, España busca un sustituto para su entrenador C-101 fabricado por la antigua CASA, hoy Airbus. El Ejército del Aire comenzará a dar de baja los primeros aparatos a partir de 2021. La DGAM tiene sobre la mesa varios modelos para garantizar la formación de los pilotos de la Fuerza Aérea, aunque todavía no hay una decisión firme.

Entre las opciones que estudia la oficina del programa se encuentra el desarrollo de un nuevo entrenador por Airbus como parte de un Sistema Integrado de Enseñanza en Vuelo (ITS) que incluiría simuladores de vuelo y cabina.