El mayor Felipe Miño asume el mando del Grupo de Tanques Vencedores del Ejército de Chile

El mayor Marco Agosin hizo entrega del mando del Grupo de Tanques N° 9 Vencedores de la 1ª Brigada Acorazada Coraceros del Ejército de Chile al mayor Felipe Miño en una ceremonia realizada en el Campo Militar Azapa ubicado en la comuna de Arica.

Según la institución, la ceremonia de cambio de mando de la unidad de la VI División de Ejército fue presidida por el comandante de la 1ª Brigada Acorazada Coraceros, general de brigada Guillermo Altamirano, acompañado por el segundo comandante de la brigada, coronel Mauricio Rojo, comandantes de unidades, suboficiales mayores y personal del Coraceros.

El mayor Agosin recibe el gallardete de mando que lo acompañó durante su mando en el Grupo de Tanques N° 9 Vencedores. Foto: Ejército de Chile

Como parte de la actividad, el oficial interventor, teniente coronel Enrique Muñoz, dio lectura del decreto que materializó el cambio de mando de esta potente unidad de tanques equipada con el Leopard 2A4.

Posteriormente, se efectuó el tradicional cambio de gallardete entregándose este emblena que acompañó al mayor Agosin en su gestión y se izó la enseña que flameará en el período de mando del mayor Miño, terminando la ceremonia con el himno del Grupo de Tanques N °9 Vencedores.

Leopard 2A4

El Ejército de Chile inició en 2003 los estudios para seleccionar un nuevo tanque de batalla destinado a ser el principal medio de combate del Arma de Caballería Blindada en un horizonte de 30 años. La institución había incorporado en 1998 el Leopard 1V y consideraba necesario reforzar su parque acorazado con un nuevo modelo de tanque debido a los problemas de mantenimiento experimentados por ese sistema en la zona desértica del país.

Leopard 2A4 del Grupo de Tanques N° 9 Vencedores. Foto: Ejército de Chile

La institución evaluó las ofertas de tanques Leopard 2A4 de Alemania, Países Bajos y Suiza, optando finalmente por la propuesta del primer país. En febrero de 2006 se firmó el acuerdo con Alemania y el primer tanque Leopard 2A4 fue entregado simbólicamente por la empresa Krauss-Maffei Wegmann (KMW) en sus instalaciones de München en noviembre de 2007.

Este primer contrato de compra contempló la entrega de 140 unidades por las que Chile pagó a Alemania 125 millones de dólares mientras que para el proceso de overhaul que contempló el desmontaje, revisión y prueba de la totalidad de los sistemas y subcomponentes a cargo de KMW se invirtieron 112 millones de dólares. El número se incrementó posteriormente con unidades adicionales.

Preparado para el desierto y la altura

Los Leopard 2A4 comenzaron a arribar al país a finales de 2007 y fueron asignados al Grupo de Tanques N° 9 Vencedores de la 1ª Brigada Acorazada Coraceros de Arica, Grupo de Tanques N° 7 Guías de la 2ª Brigada Acorazada Cazadores de Pozo Almonte y Grupo de Tanques N° 8 Exploradores de la 3ª Brigada Acorazada La Concepción de Antofagasta.

El Leopard 2A4 cuenta un cañón de ánima lisa L/44 de 120 mm del fabricante Rheinmetall. Foto: Ejército de Chile

Los tanques recibieron la denominación CHL por su fabricante KMW ya que cuentan con una serie de modificaciones entre las que destacan el sistema de comunicaciones de la compañía Tadiran de Elbit Systems y la instalación de un kit especial en los turbocompresores de los motores MTU MB 873 Ka 501 de 12 cilindros que permiten que estos operen sin problemas de recalentamiento a 4.300 metros de altura sobre el nivel del mar.

Los Leopard 2A4 poseen un cañón de de ánima lisa L/44 de 120 mm y emplean munición multiuso HEAT DM 12 y proyectiles perforadores de blindaje estabilizado por aletas con casquillo desechable sabot (APFSDS) KE DM 33 A2 y DM 63 del fabricante Rheinmetall Defence. Además disponen la munición de alto explosivo trazador IM HE-T de la firma Nammo.