Turquía realiza las pruebas de aceptación de su primer avión A400M

(Infodefensa.com) Madrid – Turquía ya cuenta desde diciembre con su primer avión de transporte A400M. Se trata del segundo cliente, tras Francia, que ya dispone de uno de estas aeronaves del fabricante Airbus Military, empresa incorporada desde este año a la nueva división de Airbus Group, Airbus Defence & Space. En total, el país va a adquirir diez aeronaves de este modelo en los próximos dos o tres años.

El coste de todo el lote va a suponer un desembolso de 1.500 millones de dólares (en torno a 1.100 millones de euros), y la misma cantidad podría repercutir en la industria local en su cuota de trabajo en tanto que se trata de uno de los socios de este programa, según fuentes turcas citadas por Defense News.

Esta primera unidad turca está realizando actualmente sus pruebas de aceptación, que serán completadas en breve, explica en la misma información un funcionario de adquisiciones relacionado con la compra.

El primer A400M de Turquía, denominado por el fabricante MSN9, tuvo su bautismo del aire a finales de agosto. El vuelo, de cinco horas y media, tuvo lugar en el aeródromo de Sevilla, la ciudad donde se encuentra la línea final de montaje de este modelo.

El personal de la Fuerza Aérea turca que se encargará de operar con estos aviones –pilotos, responsables de carga y técnicos de mantenimiento– también han estado familiarizándose en Sevilla con ellos en el Centro de Formación Internacional de Airbus Military.

Turquía es responsable del 5,5 por ciento del programa del A400M, del que también forma parte España, y su empresa Turkish Aerospace Industries (TAI) es el fabricante del fuselaje principal de los 174 aparatos que de momento se han encargado en el marco de este programa internacional.

Esa cantidad es la comprometida por los socios del proyecto, en el que además de Turquía y España se encuentran Alemania, Bélgica, Francia, Gran Bretaña y Luxemburgo, y por Malasia, país cliente.

El primer A400M de serie fue entregado a Francia el pasado verano. Los próximos operadores en recibir este avión se espera que sean Gran Bretaña y Alemania.

El avión más versátil

El A400M, cuya bodega mide cuatro metros de ancho por hasta otros cuatro de alto y casi 18 metros de largo tiene una carga útil máxima de 37 toneladas en un volumen de 340 metros cúbicos.

Estas características le permiten transportar, por ejemplo, un helicóptero NH90 o un CH-47 Chinook, o dos vehículos blindados pesados. También es capaz de llevar un camión logístico pesado, una lancha de rescate o incluso grandes grúas móviles y excavadoras para emplearlas en operaciones de socorro. Si se utiliza para el despliegue de tropas, entonces puede llevar hasta 116 soldados o paracaidistas. Estas capacidades de carga le sitúan entre el Lokheed Martin C-130 y el Boeing C-17.

En cuanto a su autonomía, puede volar distancias de 8.700 kilómetros a una altitud de crucero de 11.300 metros y a una velocidad de 0,72 Mach.

El A400M, del que además de las primeras unidades de serie para Francia y Turquía ya se han fabricado cinco unidades de prueba, ha sido diseñado para aterrizar y despegar con su gran carga de tropas y equipos en pistas de apenas 750 metros de largo sobre terrenos difíciles.

Para su fabricante se trata del “avión de transporte más económico, rentable y versátil jamás concebido, y es absolutamente único en sus capacidades”.

El programa del A400M se puso en marcha en 2003. El Ejército del Aire español se comprometió en principio a adquirir 27 unidades para aumentar sus capacidades y sustituir a sus viejos C-130 Hércules. Sin embargo, 13 de los nuevos aviones serán destinados a la exportación, según anunció en mayo el secretario de Estado de Defensa, Pedro Argüelles para tratar de aliviar la presión de la crisis económica.

Infodefensa.com es uno de los escasos medios de todo el mundo que ha probado en el aire las capacidades del aparato, en un vuelo especial para periodistas que tuvo lugar el pasado 30 de mayo en Sevilla.

Fotos: Airbus Defence & Space