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La Fuerza de Defensa de Guyana desmantela el patrullero GDFS Essequibo
La Fuerza de Defensa de Guyana descomisionó, de manera oficial, tras dos décadas de servicio, al buque patrullero GDFS Essequibo (1026).
La ceremonia tuvo lugar en base naval de Ruimveldt (Georgetown), con la presencia del jefe del Estado Mayor de la Defensa, brigadier Omar Khan; el comandante interino la Guardia Costera, capitán de fragata Adrian McLean, así como, de varios ex comandantes del barco.
En su discurso, el brigadier Khan indicó su profundo agradecimiento a todos los que sirvieron a bordo del Essequibo, y señaló que si bien el capítulo operativo del buque puede haber concluido, su significado simbólico e histórico perdurará. No obstante, dijo que se está considerando su reutilización.
Cabe señalar que la desincorporación del Essequibo se enmarca en el proceso de modernización de la flota que adelanta la Fuerza de Defensa que, en 2021, ordenó a la firma estadounidense Metal Shark un buque patrullero tipo 115 Defiant, que bautizado GDF Shahoud (1039) se recibió en junio de 2024. Asimismo, en abril de 2024, encargó al astillero francés Ocea S.A., la construcción de un buque patrullero tipo OPV 190.
El Essequibo
El GDFS Essequibo (1128) es un exdragaminas de flota británica de la clase River —ex HMS Orwell (M2011)— conformada por doce unidades construidas por el astillero Richards Dry Dock and Engineering Ltd. de Great Yarmouth, en la década de los años '80 del siglo pasado. Desplazan 904 toneladas a plena carga y miden 47 metros de eslora y 10,5 metros de manga
El HMS Orwell fue incorporado a la Royal Navy el 7de febrero de 1985 y, en septiembre de 2001, tras ser convertido en buque patrullero, fue transferido a la Fuerza de Defensa de Guyana donde recibió el nombre de Essequibo.
Durante su servicio con la Guardia Costera guyanesa estuvo inactivo por largos periodos. Entre 2014 y 2015 fue sometido a un proceso de mantenimiento con la ayuda de la Marina do Brasil, que posee varios buques de la misma clase, lo que permitió reintegrarlo al servicio. Finalmente, a comienzos de 2024, el buque fue declarado “inservible” y puesto a la venta mediante oferta pública.
