Robles visitará el lunes la fábrica de Santa Bárbara en Asturias donde se hará el futuro 8x8

La ministra española de Defensa, Margarita Robles, visitará el próximo lunes la fábrica de armas de Trubia (Oviedo), para conocer de primera mano las instalaciones donde General Dynamics European Land Systems-Santa Bárbara Sistemas (GDELS-SBS) fabricará, a partir del verano que viene, el nuevo VCR 8x8 Dragón del Ejército de Tierra. También está prevista la participación en la visita del presidente del Principado, Adrián Barbón.

Robles da así un paso más en el acercamiento del Ministerio de Defensa a la industria nacional, con una visita que rompe el esquema habitual de este tipo de actos, donde es habitual ver a los políticos con gorro de plástico y bata hacer recorridos por industrias cárnicas o farmacéuticas pero es muy difícil verlos en una empresa de defensa, pese a ser uno de los grandes motores industriales de la economía nacional. De hecho, el último ministro que pisó las instalaciones de Santa Bárbara en Asturias fue el socialista Narcís Serra. La visita de Robles, además, es un espaldarazo para una industria con un claro y cada vez mayor componente exportador. De hecho GDELS es líder mundial en fabricación de vehículos y un apoyo institucional de este tipo supone, sin duda, un aval a sus instalaciones en España de cara al resto de Europa.

La ministra termina con una dinámica de alejamiento “táctico” del Ministerio con la industria por cuestiones meramente estéticas en una apuesta por apoyar la soberanía nacional en cuestiones estratégicas y la generación de empleo de calidad y a largo plazo, que es lo que caracteriza a este sector. No se puede olvidar que la generación de puestos de trabajo ligados al 8x8, cuyo desarrollo se firmó el pasado mes de agosto, es de cerca de 9.000 empleos a repartir entre Asturias, Madrid, País Vasco y Andalucía en un contrato dotado de 2.100 millones de euros que tendrá una duración de diez años.

En el caso concreto de Santa Bárbara en Asturias, el apoyo que supone esta visita ministerial no es solo para la compañía, sino para toda la industria auxiliar que la acompaña, ya que la compañía cuenta con más de un centenar de proveedores en la región.

Santa Bárbara, 200 años fabricando blindados

La fábrica de armas de Santa Bárbara tiene un gran arraigo en Asturias, donde se ubica desde el siglo XVIII. En los años 60 se convirtió en la Empresa Nacional Santa Bárbara y en 2001 la compró General Dynamics. En 1925 salió de sus instalaciones el primer carro de combate español, el Trubia A4, y el año que viene se espera que salga el que será buque insignia del Ejército de Tierra del futuro, el Dragón.

Las instalaciones de Santa Bárbara en Trubia es donde se inician todos los programas de vehículos blindados, que posteriormente se integran en la fábrica de Sevilla. En la actualidad, la fábrica trubieca acoge los desarrollos del vehículo blinado de cadenas Ajax para el Ministerio de Defensa de Reino Unido y en el denominado Castor, la versión de zapadores de la familia Pizarro para el Ejército de Tierra español.

Ahora, Santa Bárbara se ha unido a Sapa, Escribano e Indra en una compañía llamada Tess-Defence que será la encargada de construir el futuro 8x8 basándose en la platafoma del Piraña 5 de la propia Santa Bárbara. El primer vehículo comenzará a fabricarse el verano que viene y estará listo en 2022. El contrato contempla la construcción, en la primera fase que es la que se ha firmado el pasado mes de agosto, de 348 vehículo, si bien el contrato total aspira a las 1.000 unidades.