GA-ASI desarrolla un sistema para localizar desde aviones explosivos en el suelo

(Infodefensa.com) Madrid - La empresa norteamericana General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI) ha desarrollado un sistema para localizar artefactos explosivos improvisados (IED) desde aviones volando a gran altitud. El sistema, denominado Nightlighter, acaba de ser probado con éxito.

Un prototipo del sistema Nightlighter se ha montado en un avión DeHavilland Twin Otter y ha culminado un vuelo de prueba y demostración patrocinado por la organización contra los dispositivos explosivos improvisados JIEDDO en la base californiana de China Lake.

El vicepresidente del Grupo de Sistemas de Reconocimiento de GA-ASI, Michael Perry, recuerda en la nota informativa de la empresa sobre este logro, que la “identificación y anulación de IED antes de que estallen es una de los retos más urgentes de la ISR [inteligencia, vigilancia, reconocimiento]”.

Perry explica que la “ultra alta resolución de las imágenes que proporciona el Nightligther no sólo detecta IED de día y de noche, sino que también puede procesar rápidamente y con precisión un amplia área con mapas en tres dimensiones del terreno y las estructuras, lo que tiene un alto valor tanto durante la planificación de misiones como en el combate”.

El Nightlighter es un sistema de captación de imágenes a gran altitud diseñado específicamente para detectar la presencia de IED y otros dispositivos colocados a lo largo de carreteras y otras rutas. El sistema emplea tanto cámaras convencionales para las operaciones a la luz del día como una avanzada tecnología de obtención de imágenes durante la oscuridad de la noche.

De este modo, el equipo suministra imágenes de ultra alta resolución durante las 24 horas del día. El sistema deriva del equipo electroóptico Highlighter de GA-ASI, probado únicamente en operaciones a la luz del día.

El Highlighter fue desarrollado en 2005 y ha operado con éxito durante seis años en Irak.

En cuanto al Nighlighter, la empresa tiene planeadas una serie de pruebas tanto de día como de noche para validar mejor su eficacia. GA-ASI está desarrollando además un programa para montarlo en aviones King Air 350.

La compañía GA-ASI, filial de General Atomics, está especializada en la fabricación de aviones dirigidos por control remoto (RFA, por sus siglas en inglés), radares tácticos de reconocimiento y sistemas de vigilancia electroópticos. Entre otros, es la fabricante de los sistemas aéreos no tripulados (UAS) Predator, Gray Eagle y Avenger.