El ministro de Defensa de Chile, José Antonio Gómez, anunció el pasado jueves en los Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar) en Talcahuano la construcción del nuevo rompehielos Antartica I a partir del año 2017 para sustituir al buque Oscar Viel que opera en la actualidad en el continente blanco.

El nuevo buque medirá 120 metros de eslora y 22 de manga y contará con equipos para estudios científicos. Además, tendrá un casco con cinco centímetro de grosor para avanzar en un mar cubierto de hielo.

En mayo de 2017 finaliza el estudio de ingeniería básica realizado por una empresa extranjera y, a partir de entonces, Asmar estará en condiciones de negociar un contrato y comenzar con las planchas del casco. Tres meses antes, el Gobierno chileno tendrá un valor estimado del coste del nuevo buque. De momento, las autoridades estiman que la operación superará los 200 millones de dólares, aunque