El satélite de capital público Nanosat 1B y el de capital privado Deimos 1 ya están en órbita

30/07/2009 (Infodefensa.com) Madrid - A las 20,45 horas (hora española) de ayer, miércoles 29 de julio, el lanzador ruso Dnieper partía con éxito de la base kazaja de Baikonur con dos satélites españoles a bordo: el Nanosat 1B, desarrollado por el Instituto Nacional de Técnica Aerespacial (INTA), y el Deimos 1, de la empresa Deimos Imaging capitaneada por el astronauta español Pedro Duque. El Deimos 1 es el primer satélite de nuestro país desarrollado por capital exclusivamente privado. Ambos satélites ya se encuentran en órbita.

En medio de una oscuridad prácticamente total, que deslució la retransmisión del disparo, el cohete -según es característico de este modelo- salió de su silo enterrado con los motores apagados, produciéndose la ignición de los motores principales escasos momentos después de estar en el aire. Dada la órbita polar en que debían ser puestos los seis satélites ocupantes de la cofia, la nave emprendió vuelo en dirección sur. Tras separar su primera fase y cuando ya había alcanzado la altitud y los 7.200 kilómetros por hora de velocidad a la que deben operar los satélites, la nave procedió a la operación de suelta de su carga sobrevolando la zona del Cuerno de África.

Tras recorrer dos órbitas completas y ya cerca de las 12 de la noche hora peninsular española, ambos satélites pasaron sobre España, momento en que se procedió a recibir su primera señal en los centros de seguimiento en el INTA y el El Boecillo y a realizar las primeras comprobaciones del correcto funcionamiento de las naves y sus equipos. En el caso del Nanosat 1B, en su siguiente pasada sobre Madrid, en torno a la 1,30 de la madrugada, se procedió a comenzar la activación del software de misión embarcado.

El Dnieper es un viejo misil nuclear ICBM SS-18 ‘Satán' de 25 años de antigüedad, totalmente revisado y puesto al día por la compañía fabricante ucraniana tras su retirada de servicio militar y ahora transformado en lanzador espacial operado por una empresa rusa.

El Nanosat 1B y el Deimos 1 compartieron destino con otros cuatro procedentes del emirato de Dubai, dos estadounidenses y uno inglés. Los seis aparatos despegaron y comenzaron su vida activa quince minutos después, momento en el que se da por existosa la misión.

Cientos de invitados, reunidos tanto en las instalaciones del INTA en Madrid como en el Parque Tecnológico El Boecillo de Valladolid prorrumpieron en ese momento en un gran aplauso.

Funciones del ‘Nanosat 1B' y ‘Deimos 1'

El Nanosat 1B partió rumbo a una órbita polar a 650 kilómetros de altura. Se trata de un nanosatélite de 20 kilogramos de peso, cuya función principal es la comunicación entre bases remotas -la Antártica o el buque Hespérides- y España. Dada su órbita, cubrirá toda la superficie terrestre, almacenando datos científicos, que volcará al pasar por la vertical de las sedes del INTA en Madrid (Torrejón) y Canarias (Maspalomas).

Es también un satélite científico, lleva a bardo dos experimentos: uno de ellos llamado ‘Las Dos Torres', un detector de protones de alta energía, que ayudará a caracterizar el ambiente espacial. El otro es un sensor solar de última generación, que permite orientar el satélite. Asimismo el pequeño ingenio probará un transmisor-receptor en banda S especialmente diseñado para ser embarcado en nanos y microsatélites y que ofrece grandes prestaciones a muy bajo coste (ver noticia).

Por su parte, el Deimos 1 es el primer satélite español de observación de la tierra para ayudar al control de la agricultura y el medio ambiente y obtener así una mayor explotación del campo, según aseguro el director general de Deimos Imaging, filial del Grupo Elecnor, Pedro Duque (ver noticia).

Cuenta con una visión infrarroja y otra normal que obtiene imágenes muy amplias, capaces de captar un país entero, lo que ningún satélite de los que hay en órbita pudo hacer hasta ahora y cuya inmediatez servirá imágenes de muy alta calidad y tecnología.

Las imágenes que se capten desde la plataforma también servirán para estudiar el vigor y crecimiento de las plantas de tal manera que se pueda apreciar si hay algún problema con los bosques o si hay deforestación e, igualmente, controlarán el desarrollo de la agricultura y los campos de cultivo, situando a España en la vanguardia de la agricultura de precisión, el seguimiento de desastres naturales, el cambio climático y el medio ambiente.

Asimismo, el Deimos 1 constituirá una herramienta eficaz en para control de incendios aunque, como reconoció Duque, habría que utilizar "diferentes" plataformas para conseguir un efecto según lo que se quiera obtener.

La plataforma orbitará a unos 670 kilómetros de la Tierra y se espera la primera fotografía dentro de dos semanas.

Autoridades presentes

El lanzamiento fue seguido desde Madrid por autoridades como el secretario de Estado de Defensa, Constantino Méndez, el presidente del INTA, Aurelio Mendez, el jefe del Estado Mayor de la Armada, almirante general Manuel Rebollo.

El SEDEF elogió el alto nivel alcanzado por España dentro de la tecnología aeroespacial y recordó el compromiso por la innovación que la ministra de Defensa expresó en su comparecencia en el Congreso de los Diputados. A ese efecto, el año 2010 será decisivo, con la integración de seis institutos tecnológicos del Ministerio de Defensa.