La fragata Méndez Núñez completa su vuelta al mundo

La fragata Méndez Núñez de la Armada ha completado su vuelta al mundo, después de navegar durante más de siete meses y recorrer más de 50.000 millas náuticas -90.000 kilómetros-. El buque arribó este jueves al Arsenal de Ferrol, del que partió el pasado mes de abril para integrarse, en una primera etapa, como escolta en el grupo de combate del portaaviones estadounidense Abraham Lincoln, y efectuar, en la segunda mitad de la travesía, ya en solitario, actividades de diplomacia de Defensa, apoyo a la industria nacional y conmemorar el V Centenario de la Primera Vuelta al Mundo.

La F-104 fue recibida en Ferrol por la ministra de Defensa en funciones, Margarita Robles, el secretario de Estado de Defensa, Ángel Olivares, y por el jefe del Estado Mayor de Armada, almirante general Teodoro Esteban López-Calderón, entre otras autoridades.

Durante la circunnavegación, la fragata española ha realizado diferentes operaciones y maniobras navales en diversos puntos de su despliegue. El buque se hizo a la mar el 11 de abril de 2019, pasando a formar parte del grupo de combate del USS Abraham Lincoln, como uno de sus cinco buques de escolta.

Retirada del grupo de combate

Tras llevar a cabo diversas operaciones en el mar Mediterráneo, el grupo de combate atravesó el mar Rojo y golfo de Adén, entrando en el mar Arábigo. El 14 de mayo, la ministra de Defensa anunció la retirada de la fragata del grupo ante la creciente tensión en la región entre Estados Unidos e Irán.

A partir de entonces, la Méndez Núñez efectuó tres patrullas en aguas del golfo de Adén y en el mar Arábigo y, a partir del 27 de julio, inició la siguiente fase de su despliegue, navegando en sentido este y llevando a cabo operaciones navales en la mar con escalas en puerto para realizar misiones de diplomacia, apoyar a las empresas de defensa y conmemorar los 500 años de la primera vuelta al mundo.

Tras recorrer el Pacífico, la fragata hizo escala en el puerto de Valparaíso (Chile), donde Infodefensa.com tuvo la oportunidad de visitar el buque y entrevistar a su comandante, el capitán de fragata Antonio González del Tánago.

El 4 de noviembre, cruzó el canal de Panamá y finalizó su misión bajo mando del comandante del Mando de Operaciones (Cmops). En las últimas semanas de travesía, efectuó una escala logística en Norfolk (Estados Unidos), cruzó el Océano Atlántico y llegó de regreso a Ferrol ayer 28 de noviembre, siete meses y medio después de su partida.

La fragata ha visitado 15 puertos de 12 países y ha efectuado fondeos en Yibuti, Baler (Filipinas) o la Isla de Pascua (Chile). Ha realizado ejercicios con unidades navales y aéreas de EE.UU., Francia, Indonesia, Tailandia, Chile y Ecuador, y ha recorrido más de 50.000 millas náuticas (92.000 km). Además, ha permanecido 232 días desplegada, 189 de ellos en la mar, que sumados a la actividad previa suponen 296 días fuera de su base, casi diez meses.

Fragata Méndez Núñez

La fragata Méndez Núñez (F-104) es el cuarto de los cinco buques de la serie de fragatas F-100 de la Armada española. Se trata de un buque multipropósito, de 147 metros de eslora, 19 de manga y un desplazamiento a plena carga de 6.000 toneladas.

Sus características permiten adecuarse a cualquier tipo de escenario. Su sistema de combate Aegis, la convierten en una herramienta valiosa para realizar todo tipo de operaciones, desde las convencionales a las de ayuda humanitaria, pasando por operaciones de crisis, imposición de resoluciones de la ONU, etc. Tiene capacidad para operar e integrar en su sistema de combate a los helicópteros SH-60B.