Indra renueva el contrato del segmento usuario del satélite SMOS

(Especial Infoespacial para Infodefensa) La Agencia Espacial Europea (ESA) ha ampliado hasta 2017 el contrato con la compañía española Indra para el mantenimiento y evolución del segmento de usuario de la misión SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity), ubicado en el Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC), en Villafranca del Castillo (Madrid).

El satélite SMOS de estudio del ciclo del agua en la Tierra se lanzó al espacio en noviembre de 2009 con una vida útil inicial de 3 años, pero el excelente estado técnico y científico de la misión ha permitido ampliar sus operaciones y explotación hasta 2017, con posibilidades de extenderse hasta 2019.

Indra, como compañía que lideró el desarrollo del segmento usuario de SMOS, se ha encargado de su mantenimiento correctivo y preventivo desde el comienzo de las operaciones en junio de 2010. Asimismo, las mejoras introducidas por la compañía española en la plataforma de reprocesado de SMOS facilitarán reprocesar todos los datos de la misión desde su inicio para obtener una mayor calidad.

En este sentido, con el soporte de la compañía española, se ha completado recientemente con éxito la implantación de una nueva versión de software, o baseline, en todos los elementos del segmento usuario. Esta actualización permitirá generar datos de mayor calidad con los que obtener imágenes más precisas de la distribución de los valores de humedad y salinidad en el planeta.

Para introducir el nuevo software, Indra ha realizado pruebas previas en la plataforma de integración y mantenimiento que tiene en sus instalaciones de San Fernando de Henares, antes del despliegue de la nueva versión en el centro de Villafranca.

Reprocesado de datos

Con la nueva baseline ya implantada, se ha lanzado una campaña de reprocesamiento de todos los datos recogidos por el satélite desde el comienzo de la misión. Esta compleja tarea se llevará a cabo en una plataforma de reprocesado específica implantada por Indra que evita que esta labor afecte a la plataforma de procesamiento nominal, la principal de la misión y que analiza los datos a medida que el satélite los envía.

Indra ha dotado a este centro de reprocesado, basado en el mismo sftware que utiliza el centro nominal, de mejoras que hacen posible reprocesar los datos SMOS entre 12 y 30 veces más rápido, dependiendo del nivel del producto final que se requiera.

Dentro del nuevo contrato de mantenimiento cerrado con la ESA, la compañía abordará mejoras adicionales para elevar aún más esta velocidad de reprocesamiento. Para conseguirlo, se habilitará la ejecución de varias instancias de procesamiento en paralelo. A todas estas mejoras se sumarán, por otro lado, las nuevas herramientas que implantará para ayudar al equipo de operaciones a gestionar la plataforma.

El nuevo contrato incluye también la mejora de la estación de adquisición de datos en banda X en ESAC y una mejora del sistema de monitorización y control de la estación que realiza el control de la antena para la recepción de los datos.

Líder en SMOS

Indra lideró el equipo industrial que desarrolló todo el segmento usuario de la misión SMOS. Este segmento es el responsable de recibir los datos que recoge el satélite y tratarlos, realizando complejos cálculos, para conseguir inferir los niveles de salinidad y la humedad y obtener así las imágenes que muestran la distribución de estos valores.

La compañía además se responsabilizó además directamente del desarrollo de varios subsistemas clave para la misión, entre los que figura una de las dos estaciones de recepción de los datos del satélite y el sistema de archivo, distribución, gestión de la producción y monitorización del centro.

Foto: ESA