La Universidad de Cartagena y la Armada mejoran la resistencia de chalecos con grafeno

La Universidad Politécnica de Cartagena (Upct) y la Armada española investigan desde hace dos años las propiedades del grafeno para mejorar la eficacia de los sistemas de protección balística como los chalecos y placas antibalas. Tras las primeras pruebas con un material reforzado con grafeno, los resultados arrojan que la aplicación de esta sustancia ofrece una solución más resistente.

La universidad detalla que estos ensayos son el resultado del trabajo de un grupo de investigadores liderados por Israel Gago que ha desarrollado "un material nanocompuesto reforzado con grafeno que ha mejorado sensiblemente las propiedades mecánicas del material compuesto original".

A este respecto, explica que "las pruebas realizadas con impacto de municiones militares han mostrado mejoras significativas de los compuestos reforzados con grafeno en lo que se refiere a protección balística". Para los ensayos se han fabricado una serie de laminados con matrices de resinas reforzadas con fibras y dopadas con grafeno, con el fin de analizar las propiedades mecánicas más importantes.

Estas pruebas, en las que se han estudiado las propiedades balísticas (límite balístico, absorción y disipación de la energía, capacidad multi-impacto, etc.), fueron efectuadas en colaboración con el Tercio de Levante de Infantería de Marina en sus instalaciones de la Estación Naval de la Algameca (Cartagena).

Siguiendo los estándares OTAN, se empleó munición militar 7,62x51 mm FMJ disparada mediante un fusil de precisión Accuracy International AW. Tras analizar los primeros resultados, la Upct destaca que "el nanocomposite desarrollado ha demostrado poseer un límite balístico que mejora significativamente el del laminado original, presentando también una mejor capacidad para disipar la energía del impacto y sin aumentar su densidad de manera apreciable".

Este estudio, el primero de estas características, podría contribuir a incrementar la seguridad de las unidades de las Fuerzas Armadas españolas con equipos de protección balística más resistentes, ligeros y confortables.

Congreso Nacional de I+D

Los resultados obtenidos se han presentado en la prestigiosa conferencia científica Graphene Week 2017, celebrada en Atenas el pasado mes de septiembre y se mostrarán a especialistas nacionales en el V Congreso Nacional de I+D en Defensa y Seguridad (DESEi+d 2017), que tendrá lugar el próximo mes de noviembre en la Academia de Infantería del Ejército de Tierra ubicada en Toledo.

El proyecto, de dos años de duración, denominado Aplicaciones del grafeno en equipos personales para defensa (Agepad), fue seleccionado en la pasada edición del programa Coincidente (Cooperación en Investigación Científica y Desarrollo de Tecnologías Estratégicas) convocado por la Dirección General de Armamento y Material (DGAM) del Ministerio de Defensa. Diversas compañías y organizaciones internacionales del sector, como por ejemplo la Agencia Europea de Defensa (EDA) han manifestado su interés por estas nuevas tecnologías.