Eurocopter amplía su presencia en China con una planta en Tianjin

(Infodefensa.com) Madrid – Eurocopter quiere ampliar su presencia en China con la apertura de un centro de finalización y personalización de helicópteros ligeros de la familia Ecureuil, los más vendidos en ese mercado. Las nuevas instalaciones, ubicadas en la localidad de Tianjin, al noreste del país, también estarán preparadas para acoger trabajos sobre otros tipos de helicópteros de la compañía europea.

Para su construcción, Eurocopter ha creado una nueva empresa conjunta con Tianjin Free Trade Zone (TFTZ, zona de libre comercio de Tianjin), el socio de Airbus en la línea de montaje del A320 que ya existe en la localidad.

Además, las nuevas instalaciones estarán ubicadas junto a las que Airbus ya tiene en Tianjin, de modo que se puedan aprovechar las sinergias dentro del grupo EADS, al que tanto Eurocopter como Airbus pertenecen. La compañía prevé que el nuevo centro comience a operar a finales de 2013.

El memorándum de entendimiento que inicia este proyecto fue firmado por los presidentes de las compañías asociadas, Lutz Bertling, de Eurocopter, y Feng Zhijiang, de TFTZ, durante la celebración del ensamblaje en China del primer centenar de aeronaves Airbus A320. En el acto estuvieron presentes tanto la canciller alemana, Angela Merkel, como el primer ministro chino, Wen Jiabao.

Bertling se dirigió a los presentes recordando los más de treinta años que Eurocopter lleva desarrollando programas de cooperación con socios chinos. Por lo que, añadió, “la colaboración con Tianjin es un paso oportuno y natural, mientras el mercado chino de aviación continúa experimentando un enorme crecimiento”.

Sobre este punto reveló que las previsiones para los próximos años marcan un significativo aumento de la demanda de helicópteros en China conforme el país vaya relajando la reglamentación que afecta a su espacio aéreo. En esas circunstancias, añadió, la iniciativa en Tianjin aportará ganancias a todas las partes: “Eurocopter será capaz de aumentar su producción, nuestros clientes podrán beneficiarse de unas entregas más rápidas y un servicio inmediato, y el mercado local ganará con un estímulo económico mientras que también se beneficia de las experiencias de la aviación a nivel internacional”.

En este punto coincidió Feng Zhijiang, que reiteró su confianza en que la experiencia de Eurocopter les permitirá “ser capaces de desarrollar una reserva local de talento aeronáutico altamente cualificado que sin duda impulsará el desarrollo de Tianjin como un centro de aviación”.

El consejero delegado de la subsidiaria Eurocopter China, Bruno Boulnois, recordó por su parte que el nuevo centro se suma a las numerosas inversiones que la compañía ya ha iniciado en China, entre las que se incluye un centro de formación de pilotos y técnicos locales, la creación de un centro de repuestos en Beijing y el desarrollo de una red nacional de centros de mantenimiento.

Los helicópteros Ecureuil son empleados principalmente como aeronaves utilitarias, por la policía, como vehículo de negocios y para labores turísticas. Uno de estos aparatos es el único que ha conseguido aterrizar en el monte Everest.

Eurocopter es el principal fabricante de turbinas de helicópteros civiles en China. Actualmente cuenta con 130 aparatos en el país, donde su cuota de mercado supone el 40% del sector. Según datos facilitados por la compañía, se trata del primer fabricante de esta actividad que estableció una filial de pleno derecho en 2006: Eurocopter China, que actualmente cuenta con oficinas en Beijing, Shanghai, Shenzhen, Chengdu, Wuhan, Harbin y, además, Hong Kong.

El grupo franco-germano-español Eurocopter es una división del consorcio europeo EADS que ya cuenta con más de 11.300 aparatos en servicio en 149 países.

Eurocopter confirmó en 2011 su posición como número uno del mundo en la fabricación de helicópteros con una facturación de 5.400 millones de euros, unos pedidos de 457 nuevos helicópteros y una cuota en el mercado civil y de los servicios públicos del 43 por ciento.

La compañía cuenta con empresas filiales y participaciones en 21 países.

Foto: Ginés Soriano / Infodefensa