Los F-35 se estrenan en el curso de adiestramiento de pilotos de Albacete

Dos cazas de combate de quinta generación F-35 de la US Air Force (Usaf) participan desde este martes por primera vez en el curso de vuelo del Programa de Liderazgo Táctico (TLP, por su siglas en inglés), que tiene lugar en la base aérea de Los Llanos en Albacete.

El objetivo principal de este curso es proporcionar a los pilotos de combate entrenamiento en el planeamiento de misiones en un ambiente multinacional con procedimientos aliados y desarrollar en los jefes de misión las capacidades de liderazgo que se requieren para llevar a buen término este tipo de misiones.

En este curso se adiestran hasta el próximo viernes 14 de junio, además de los F-35 estadounidense, aviones y tripulaciones de cinco fuerzas aéreas miembros del TLP: F-16 de Grecia y Polonia; F-18, Eurofighter, C-101, Falcon 20 y F-5 de España; y F-35 de Estados Unidos. Además, asiste un avión Awacs de la OTAN para proporcionar el control del espacio aéreo necesario para el desarrollo de las complejas misiones que se desarrollan en el curso.

En agosto del año pasado, las instalaciones manchegas ya acogieron a dos aviones de combate F-22 Raptor también de la Fuerza Aérea estadounidense. La presencia ahora de los F-35 viene a confirmar la capacidad de la base española para acoger el entrenamiento de los cazabombarderos más avanzados del mundo.

El curso de Albacete representa además un escaparate para el avión de quinta generación que ya suma una experiencia de 200.000 horas de vuelo y del que Lockheed Martin, su fabricante, ha entregado recientemente la unidad número 400. En España es de sobra conocido que la Armada española aspira a reemplazar sus cazas Harrier por el F35B, la versión de despegue y aterrizaje vertical.

España ingresó en 2002 en el TLP junto con Francia y Grecia, y desde hace diez años es sede del curso. En julio de 2009 comenzó el traslado de las instalaciones desde Bélgica a la nueva ubicación en Albacete. Su inauguración se produjo el 1 de octubre de ese año y, en noviembre, se llevó a cabo el primer curso de vuelo en su nuevo emplazamiento.

El programa es un referente europeo en la enseñanza militar aeronáutica y en él participan los mejores pilotos de los diez países de la Alianza Atlántica: Estados Unidos, Reino Unido, Holanda, Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania, Italia, Grecia y España. Las fuerzas aéreas de estos países además envían sus cazas de combate más avanzados.