Hercules españoles reabastecen en vuelo a helicópteros Caracal franceses
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Hercules españoles reabastecen en vuelo a helicópteros Caracal franceses

Foto: Ejército del Aire
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El Ejército del Aire español ha completado con éxito la campaña nocturna de ensayos en vuelo para la validación de reabastecimiento entre el avión Hércules perteneciente al Ala 31 y el helicóptero Caracal francés.

La actividad es resultado de una petición de la Fuerza Aérea francesa dentro de la cooperación bilateral entre los estados mayores de ambas naciones. El Centro Logístico de Armamento y Experimentación (Claex) ha sido el responsable del desarrollo del plan de ensayos en vuelo para la fase nocturna.

Durante el ejercicio se realizaron tres vuelos sobre el mar frente a las costas de Burdeos (Francia) con hasta 23 enganches a 4000, 2000 y 1500 pies de altura (alrededor de 1300, 650 y 500 metros) y a una velocidad de 115 nudos (230 kilómetros por hora aproximadamente).

Aunque el avión de transporte Hercules se encuentra al final de su vida operativa en el Ala 31, el Ejército del Aire explica que esta campaña ha sido de gran interés para ambas fuerzas aéreas, puesto que las tripulaciones han podido validar "la operación de reabastecimiento en vuelo de helicópteros, tanto diurna como nocturna, en el Hercules y, por tanto, la futura obtención de esta capacidad en el A400M será bastante más fluida".

Modificaciones en los Hercules

Como publicó Infodefensa.com, el Ejército del Aire ha modificado el sistema de repostaje en vuelo de sus Hercules para lograr la validación. "Al ser inferior la velocidad de los helicópteros a la de los cazas, para el reabastecimiento en vuelo es necesario montar una cesta de baja velocidad cuyo diámetro es superior al de la que se utiliza para los cazas", apunta la Fuerza Aérea.

El Ejército del Aire adquirió el material necesario y realizó las modificaciones en tres de los cinco Hercules de reabastecimiento del Ala 31. Uno de ellos, además, está adaptado para operación con gafas de visión nocturna.

"Las modificaciones permiten el uso de los actuales equipos, tanto para alta como para baja velocidad, adaptando únicamente el acoplamiento de la cesta y realizando algunos ajustes en los sensores hidráulicos, de forma que solo es necesario cambiar la cesta propiamente dicha en función de si se va a reabastecer a un caza o a un helicóptero", subraya.



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