El Ministerio de Defensa ya ha desembolsado 148 millones del programa VCR 8x8 Dragón del Ejército de Tierra, con un presupuesto total de 2.500 millones de euros. Así lo confirma el Gobierno en una respuesta parlamentaria a una batería de preguntas del Grupo Popular en el Congreso de los Diputados interesándose sobre distintos aspectos del programa.
La producción de los primeros vehículos de los 348 adquiridos en la primera fase comenzó el año pasado. En principio, este año estaba prevista la entrega de 34 unidades, sin embargo, Defensa y Tess Defence están negociando una reconfiguración del calendario. En diciembre del año pasado, tuvo lugar la presentación de las siete primeras unidades que también no han entrado en servicio, como explicó el jefe de la División de Planes del Ejército de Tierra, general de división Eduardo Diz, en una reciente entrevista a Infodefensa.com.
El Consejo de Ministros, hay que recordar, aprobó en abril un incremento del techo de gasto en 420 millones de euros. La suma de esta partida a los casi 2.100 millones previstos en un principio eleva el presupuesto hasta los 2.500 millones. “El Ministerio de Defensa ha realizado pagos por valor de 148.246.631 euros, que corresponden al expediente del primer tramo de producción”, detalla la respuesta parlamentaria, con fecha de 29 de mayo.
El PP también preguntó por otras cuestiones como los pagos a empresas subcontratadas; la situación de la versión de caballería (VEC); el margen para incluir futuras tecnologías, teniendo en cuenta el peso y la potencia; o las características de la torre principal de 30 mm.
La respuesta detalla que “no constan pagos a empresas subcontratadas” y apunta que “el grado de cumplimiento de requisitos se determinará una vez que se supere la calificación de cada una de las versiones del VCR (Vehículo de Combate sobre Ruedas)”. Además, añade que “dicha calificación supone la comprobación de que se cumplen los requisitos establecidos en el Pliego de Prescripciones Técnicas (PPT) del contrato correspondiente a dicho expediente”.
Respecto a la versión VEC, el ministerio resalta que “el vehículo 8x8 Dragón responde a todos los requerimientos fijados para los vehículos de caballería”. También aclara que uno de los requisitos fijados es que el blindado “tenga capacidad de modernización de los diferentes sistemas a lo largo de su vida operativa, para integrar nuevos equipos e innovaciones en el rendimiento del vehículo”.
Las pruebas de calificación permitirán, explica Defensa, determinar “los valores reales de peso y potencia de propulsión respecto a los datos contemplados en el diseño y, por lo tanto, el margen para incorporar nuevos sistemas en el futuro”.
Y sobre la torre, destaca, que “no existe un requerimiento de peso de la torre de 30 mm, que será objeto de comprobación junto con el resto de las características en las pruebas de calificación". La respuesta habla en varios casos de las pruebas de calificación, pero no indica si ya están en marcha ni hace referencia a los plazos.
Cañones de 40 mm y variante de Infantería de Marina
El Grupo Popular también se interesó por una posible versión para la Infantería de Marina y la opción de incluir armamento de mayor calibre. En este caso, Defensa deja claro que por el momento en esta primera fase no completa “cañones superiores a 40 mm” y tampoco que el VCR 8x8 “cumpla con los requerimientos necesarios para ser usado por la Infantería de Marina”.
A la espera de la entrega oficial de las primeras unidades, la compañía General Dynamics European Land Systems-Santa Bárbara Sistemas y el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) iniciaron hace unas semanas la campaña de pruebas para la certificación de la protección contra mina e IED del vehículo.
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