Rafael Posada, director general de Amper Programas: "Tenemos la confianza en ganar el concurso VBR 8x8, es lo más conveniente para el Ejército y el tejido industrial español"

19/04/2010 (Infodefensa.com) A. V. Suárez - Madrid - Amper Programas, una joint venture entre el grupo Amper y Thales al 49-51%, a favor de la española, compite por el concurso del Ministerio de Defensa VBR 8x8 en el consorcio encabezado por General Dynamics Santa Bárbara Sistemas con la seguridad de tener "el mejor producto" y la confianza "en ganar", puesto que "es lo más conveniente para el Ejército y el tejido industrial español", argumenta Rafael Posada, director general de Amper Programas en conversación con Infodefensa.com.

La importancia del VBR 8x8 es vital para la industria española, "porque es el único contrato importante que se ve en el horizonte", continúa Posada. Ante el estancamiento de la contratación en España a causa de la coyuntura económica, Amper Programas se encuentra en pleno proceso de internacionalización, apostando por nuevos mercados en América Latina, Oriente Medio y países medianos de Europa con su desarrollo estrella, la familia de sistemas de mando y control ne.on, NEC (Network Enabled Capability) online.

Amper y Thales trabajan como socios desde hace 18 años, una unión en la que "ambos socios estamos muy contentos", afirma Rafael Posada, aportando cada uno lo mejor para el crecimiento y consolidación de los desarrollos de Amper Programas.

¿Qué aporta Amper y Thales en esta unión?

Nosotros como cifra de ventas para el grupo Amper estamos entre el 20 y 25%. Somos la cuarta parte de la actividad del grupo. De manera que tenemos una relevancia significativa, desde el punto de vista de resultados y de EBITDA estamos en este orden.

Amper lo que aporta en Amper Programas es ser el socio español de la unidad de Defensa, el grupo nos da soporte en el punto de vista de organización, de sistemas de información... Tenemos una serie de servicios centralizados con lo que aprovechamos las sinergias que el grupo Amper tiene compartiendo costes.

Thales es un socio tecnológico. Se implantó en Amper a raíz del programa de la radio de combate VHF R4G y el negocio ha hecho que continuemos con esa colaboración. No tenemos exclusividad con Thales en todos los productos, pero tenemos muy buena relación con ellos siendo, además, un líder mundial en el sector de la Defensa. Tenemos un peso que sin ellos no tendríamos.

De manera que no todos los productos se desarrollan con Thales...

Incluyo nosotros desarrollamos nuestros propios productos, aunque Thales tuviera productos similares. Y eso es un caso claro en los sistemas de mando y control. Es más, hemos competido con ellos en el mercado internacional. Y luego hay otros temas en lo que nosotros pensamos que el producto de Thales no se ajusta a lo que está pidiendo el cliente y hablamos con otras empresas. Es decir, nosotros no vendemos el catálogo de Thales en España.

¿Cuáles han sido los resultados del último ejercicio de Amper Programas y cómo son las previsiones para este año?

Hemos tenido unas ventas en torno a los 66,4 millones de euros y un EBITDA del 15,3%. El resultado antes de impuestos ha sido de casi siete millones de euros. Teniendo en cuenta que estamos en una época de crisis, es bastante bueno.

En cuanto a las previsiones, no nos gusta mucho hablar de ellas porque como estamos en la Bolsa no es fácil darlas. Las empresas cotizadas hemos de tener mucho cuidado con eso. Lo que sí puedo decir es que no creemos que el mercado se vaya a recuperar. En España, los recortes de presupuesto de Defensa van a seguir cayendo. Además, cada vez los compromisos internacionales de participación en misiones de paz requieren más recursos y la única partida de la que se puede recortar es de inversiones, porque la partida de gastos es prácticamente fija.

Nosotros tenemos contratos plurianuales y estamos seguros de que en 2010 tendremos un resultado similar al de este año o un poquito peor, pero seguiremos defendiéndonos, por decirlo de alguna manera.

El objetivo de 2010 es mantenerse...

Sí, mantenernos. Tenemos contratos de exportación y expectativas de exportación para este año con lo que nos da un poco de esperanza.

¿Continúan siendo uno de los principales suministradores de las Fuerzas Armadas?

Nosotros no vamos a abandonar en absoluto nuestra pelea continua por lo poco que haya en España. Vamos a estar presentes en todas las peticiones que haya de contratos. Lo que sí hemos hecho es un esfuerzo muy grande de reducción de costes que nos permite ser bastante competitivos y tal vez por eso seamos bastante acertados en tener los pocos contratos que hay. Pero lo que sí estamos haciendo es aumentar mucho nuestro esfuerzo en la exportación.

Creemos que en un horizonte de dos o tres años, nadie lo sabe con certeza, de recuperación de los presupuestos de Defensa hasta llegar a las inversiones que se hicieron en torno a 2005 y 2007, tenemos que hacer un esfuerzo en exportación y es lo que estamos haciendo desde el año pasado.

Aumentar los recursos en exportación son gastos, visitas al cliente, presentaciones... para multiplicarnos en aquellos países que hemos detectado oportunidades de negocio. Sobre todo en las áreas de mando y control y comunicaciones. Y, sobre todo, en la primera. Creemos que tenemos un producto muy competitivo a nivel internacional, somos una de las pocas empresas que tiene su sistema en dos países (España y Suiza) y esto nos acredita en el mercado internacional.

Además, somos muy competitivos porque competimos con empresas muy grandes. Nosotros tenemos las ventajas e inconvenientes de ser pequeños, somos muy flexibles a lo que pide el cliente, se lo entregamos en plazo razonable y somos más baratos con un sistema de la misma calidad y nivel de tecnología que puede ofrecer. Por eso ganamos el contrato de Suiza, en competencia con todos los grandes del sector.

¿En qué mercados intenta introducirse Amper Programas?

En tres países importantes de América Latina como son Perú, Brasil y Chile, donde creemos que los presupuestos de Defensa cubren sus necesidades, donde existen estas necesidades y las hemos detectado. También en países de Oriente Medio y, por supuesto, en países medianos de Europa. Excluimos varios países donde van a elegir siempre empresas locales como Reino Unido, Francia o Alemania.

Entre el resto de países, por ejemplo, hemos tenido un importante éxito como es Suiza. En este país llevamos cuatro años trabajando en el sistema de mando y control del Ejército suizo y nuestro sistema se comparaba con los mejores que había en el mundo y ganamos por calidad y precio. Tenemos contrato allí hasta 2012, en un contrato plurianual lo que hacemos es incrementando las prestaciones del sistema.

¿En qué ha consistido la reducción de costes?

Hemos reducido muy poco la plantilla, de 2008 a 2009. Hemos pasado de 320 a 300 personas más o menos. Una reducción que no ha sido nada traumática, no hemos sustituido jubilaciones ni a personas que han pedido la baja por razones personales y alguna prejubilación voluntaria. También hemos congelado los salarios, que lo estamos sufriendo todos, desde yo mismo hasta el último.

Por otra parte, redujimos los costes de viajes, los gastos comerciales, utilizando low cost, herramientas de contratación por Internet... logrando una cifra importante. Hemos eliminado todos los gastos que no eran estrictamente necesarios. En las épocas en que las cosas van bien, eso lo miras menos y poco a poco se van colando en la cuenta de resultados gastos que no son absolutamente necesarios. No han sido grandes cosas, pero hemos reducido los gastos de forma importante.

¿Cuáles son los desarrollos estrella de Amper Programas?

Llevamos trabajando desde varios años en una familia de productos de mando y control que se llaman ne.on, una mezcla del acrónimo NEC (Network Enabled Capability) y online. Una familia completa de sistema C4ISR, sistemas BMS, sistema de seguimiento de fuerzas y un sistema de simulación que cubre desde el punto más bajo de la cadena que es el soldado o el vehículo hasta el punto más alto que es el jefe de las operaciones. Con este producto estrella es con el que estamos yendo al exterior (ver noticia).

Luego la I+D de la compañía se dirige a esta familia...

La I+D de Amper Programas tiene dos grandes focos, uno es la familia ne.on y otro es que hace año y medio decidimos crear en España el primer laboratorio CDE (amper.LAB), esto es, laboratorio de desarrollo de conceptos y experimentación. Está integrado en una red de 23 laboratorios que tiene Thales en todo el mundo. En España no hay nada parecido y el Ministerio de Defensa lo conoce y le ha gustado mucho.

Lo que permite es desarrollar nuevos conceptos y experimentarlos en un entorno controlado de nuevos sistemas o de empleo diferente de los sistemas actuales. Además, podemos comprobar la interoperabilidad de diferentes sistemas. Es decir, nos podemos conectar con un sistema que esté en Estados Unidos e interconectarlo con otro y ver hasta qué punto es interoperable. Y sirve también, por supuesto, para entrenamiento de las Fuerzas. Puedes crear aquí un entorno muy parecido al que se van a encontrar en un determinado país, con los sistemas que van a llevas las Fuerzas Armadas españolas.

¿Se trata también de comercializar los conocimientos de se generan en ese laboratorio?

Por supuesto, no lo hacemos sólo para consumo interno. Es un tema fundamental en sistemas de mando y control porque estás garantizando que tus sistemas son interoperables con los de la OTAN y lo tienes que demostrar.

Recientemente se ha resuelto la adjudicación de dos contratos de compra de repuestos y mantenimiento de material RBA y radioteléfonos PR4G por 3,62 millones, ¿Los desarrollos de Amper Programas están pensados también para encargarse del mantenimiento del ciclo de vida?

Nosotros tenemos una unidad muy importante que llamamos de Soporte y Logística integrado. Cubre no sólo la reparación de todo lo que vendemos sino también el seguimiento del ciclo de vida de todo lo que vendemos. Pero vamos más allá, porque también formamos al cliente en nuestros sistemas, documentamos nuestros sistemas y mantenemos al día nuestras documentaciones. Normalmente, a día de hoy, cuando se desarrollan las distintas versiones de un producto es muy importante el control de la configuración de todo. Saber que tienes y a qué nivel lo tienes.

No sólo nos ocupamos de nuestros sistemas, sino también podemos ocuparnos de sistemas de terceros. Le ofrecemos al cliente el apoyo logístico, que no es la reparación, es un concepto mucho más amplio. Por ejemplo, mantenemos muchos equipos de aviónica que no son nuestros.

Amper Programas pertenece a la plataforma industrial liderada por General Dynamics Santa Bárbara Sistemas para el VBR 8x8, ¿por qué esta plataforma y qué desarrollos aportará la compañía a la misma?

Nosotros hemos apostado por esa plataforma y estamos sólo en esta plataforma. Y hemos recibido peticiones de otras. Creemos que es la mejor propuesta, la que mejor se ajusta a la necesidad del Ministerio de Defensa porque, al margen de otros aspectos como el contenido local, la tecnología, el empleo... lo primero que tienes que dar es el mejor producto y nosotros pensamos que es el mejor producto.

Alrededor de esto, esta plataforma es la más representativa de la industria española: General Dynamics Santa Bárbara Sistemas, Navantia, Indra, Amper y SAPA. Los demás están diciendo que van a crear cosas, pues yo creo que es más fácil mantener lo que existe y potenciarlo. El argumento de crear cosas nuevas si luego destruyes las que ya existen no tiene sentido.

Se van a crear puestos de trabajo, pero sin ese contrato habría que reducirlos, porque es el único contrato importante que se ve en el horizonte. Yo creo que se han pronunciado los sindicatos en el mismo sentido.

¿Tienen confianza de que están en la lista corta?