Europa busca nuevas normas para impulsar los drones civiles

(Infodefensa.com) Madrid – La Comisión Europea quiere establecer nuevas normas “estrictas” para regular las operaciones civiles con drones (RPAS, aeronaves tripuladas por control remoto). El órgano ejecutivo de la UE ha propuesto esta semana una renovación de pautas que abarcarán la seguridad, la protección, la privacidad, la salvaguarda de datos, los seguros y la responsabilidad. La iniciativa persigue impulsar el sector industrial europeao para que “se convierta en un líder mundial en el mercado de esta tecnología emergente y, al mismo tiempo, garantizar que se adopten todas las salvaguardias necesarias”.

La Comisión llevará a cabo este mismo año una evaluación “de impacto” y “a fondo” para examinar los posibles problemas existentes y definir las mejores opciones para resolverlos.

El documento con este anuncio ha sido divulgado por el vicepresidente europeo Siim Kallas, encargado del área de Transportes, justo un día después de que la autoridad española de seguridad aérea, la Aesa, publicase un documento oficial advirtiendo de que en España aún “no está permitido, y nunca lo ha estado”, el uso de estas aeronaves con fines civiles.

En otros países europeos, como Suecia, Francia y el Reino Unido, en cambio, “cada vez se recurre más a los drones civiles en sectores civiles, pero en un marco normativo fragmentado”, según recoge el texto de la Comisión.

De este modo, añade, “aunque se aplican las normas nacionales básicas de seguridad, los requisitos varían en la UE y hay una serie de salvaguardias clave que no se tratan de manera coherente”

“Dudas sobre la seguridad”

El propio vicepresidente Kallas reconoce que, muchas personas “incluido yo mismo, tienen dudas sobre la seguridad, la protección y la privacidad en relación con estos dispositivos”. De ahí la necesidad de establecer un entorno normativo claro para desarrollar unos sistemas que permiten “comprobar si hay daños en puentes de carretera o ferroviarios, supervisar catástrofes naturales tales como inundaciones o fumigar cultivos con gran precisión”.

Según estimaciones recogidas por la Comisión Europea, el valor de la tecnología de los drones civiles “en los próximos diez años podría representar un 10 % del mercado de la aviación, es decir 15.000 millones de euros al año”.

Ante estas expectativas, apunta Kallas, “tenemos la oportunidad de establecer un conjunto único de normas con las que todos puedan trabajar, como hacemos en el caso de las grandes aeronaves”. “Si ha habido algún momento adecuado para ello, y para hacerlo a nivel europeo, ese momento es ahora”, advierte.

Regulación y ayudas al sector

Las nuevas normas europeas sobre drones civiles situará la seguridad como “primera prioridad”, al punto de que las operaciones civiles con RPAS deban ser tan seguras como las realizadas con aparatos tripulados. Además controlarán el correcto cumplimiento de las leyes de protección de datos –las autoridades incluso deberán supervisar la recogida y tratamiento de datos personales obtenidos a través de estas aeronaves– y protegerán los flujos de información. Por último, establecerán un marco específico sobre responsabilidad y seguros; racionalizarán la investigación y el desarrollo de estos sistemas para integrarlos en el espacio aéreo convencional lo antes posible –de modo que se pueda fomentar su comercialización– y fomentarán las ayudas al sector.

En todo ello trabajarán la Agencia de Europea de Seguridad Aérea –elaborando normas específicas de seguridad aplicables en toda la UE– y la Comisión Europea –renovando las normas aplicables de protección de datos, responsabilidad y seguros, racionalizando los fondos gestionados por la empresa común SESAR (Cielo Único Europeo) y las ayudas a la industria de los programas Horizonte 2020 y COSME–.

Objetivo, integrar estos sistemas en 2016

La Comisión llevará a cabo en 2014 una evaluación a fondo “de impacto” de los posibles problemas existentes y definirá las mejores opciones para resolverlos. Esta actuación “se podrá complementar con una propuesta legislativa, que deberán aprobar los Estados miembros y el Parlamento Europeo”. Además, la Aesa (Agencia de Europea de Seguridad Aérea –no confundir con la agencia española para estos cometidos en el ámbito nacional, que lleva el mismo acrónico–) “podrá empezar a elaborar inmediatamente las normas de seguridad necesarias”.

Otras posibles medidas que se iniciarán a corto plazo son actuaciones de apoyo en el marco de programas de la UE como SESAR, Horizonte 2020 y COSME.

“Todo este trabajo”, concluye el documento de la Comisión Europea, “tiene por objeto alcanzar el objetivo declarado por el Consejo Europeo de diciembre de 2013, de garantizar la integración progresiva del sistema de aeronaves teledirigidas en el espacio aéreo a partir de 2016”.