El Pentágono invertirá 26,6 millones en la base de Morón para convertirla en plataforma para África
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El Pentágono invertirá 26,6 millones en la base de Morón para convertirla en plataforma para África

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El Gobierno de Estados Unidos se ha comprometido a invertir unos 26,6 millones de euros durante los próximos dos años en la base aérea de Morón de la Frontera (Sevilla) para convertirla en la principal base del Mando estadounidense para África (USAFRICOM), una de las prioridades políticas actuales de Washington.

Las fuentes oficiales no confirmaron el destino de estas inversiones pero, muy probablemente, el dinero se dedicará a mejorar las infraestructuras de la base para permitir el alojamiento permanente del personal militar y civil que España autoriza a estacionar en Morón a través de una enmienda al convenio bilateral.

El acuerdo, sin embargo, no incluye un compromiso explícito de creación o mantenimiento de empleo aunque Washington si ha aceptado que las obras que se realicen en la instalación las hagan empresas españolas “si la legislación estadounidense lo permite”, es decir, si lo impiden razones de seguridad.

En este sentido, el Pentágono deberá contratar a un español por cada empleado estadounidense fijo. Pero poca gente espera que el despliegue de los marines genere muchos empleos locales.

Hasta 3.500 efecticos y 40 aviones

El protocolo de enmienda, que será aprobado por el Consejo de Ministros, prevé que el Pentágono podrá desplegar un máximo de 3.500 efectivos (2.700 permanentes -2.200 militares y 500 civiles- y 800 temporales) y 40 aviones (26 permanentes y 14 temporales) en la base, aunque, a corto plazo, ha mostrado su voluntad de mantener su presencia en las actuales dimensiones de 850 infantes de marina y aviones de despegue vertical cuyo despliegue era temporal y requería refrendo anual por parte española.

Sin embargo, el nuevo acuerdo permitirá a Washington incrementar su presencia militar cuando las circunstancias lo requieran sin tener que pedir permiso previo al Gobierno español. Este límite, según algunas fuentes, es independiente del máximo de 3.000 a 3.500 marines que EEUU podrá desplegar en Morón en caso de crisis.

Fuentes españolas señalaron que el aumento de la presencia de marines desde la situación de normalidad hasta el máximo previsto en situación de crisis solo será posible tras “un proceso reforzado de consultas” con el Gobierno español, que “siempre mantendrá la plena soberanía sobre su territorio”.

Aprobación del Parlamento español

El protocolo de enmienda al convenio bilateral de Defensa de 1998 convierte a Morón en la principal base de la fuerza del Mando de EEUU para África, con sede en Stuttgart (Alemania).

La reforma del convenio requiere ser aprobada por el Parlamento español antes de su disolución y, según algunas fuentes, ésta es una de las razones por las que Washington y Madrid han acelerado las negociaciones para cerrar el acuerdo antes de las próximas elecciones generales previstas a finales de año y en las que, según todas las encuestas, el PP perdería su mayoría absoluta.

Respecto a la base de Morón, el Gobierno ya autorizó en abril de 2013 el despliegue por un año de la denominada Fuerza Especial de Respuesta de Crisis del Cuerpo de Marines (SP MAGTF Crisis Response), con 500 efectivos y ocho aviones de despegue vertical MV-22 Osprey, a raíz del asalto al consulado estadounidense de Bengasi (Libia) en septiembre de 2012.

En 2014, el Consejo de Ministros prorrogó la autorización por un año más y aumentó el contingente autorizado hasta 850 marines (1.100 durante los relevos) y 17 aviones.

En diciembre pasado el Pentágono pidió que la presencia de los marines se hiciera permanente y que la cifra máxima pudiera llegar a 3.500 en caso de crisis, aunque habitualmente se mantuviera en 850, lo que obligaba a modificar el convenio bilateral.

El Gobierno renovó el pasado 17 de abril la autorización temporal por un año más, para dar tiempo a que los Ministerios de Defensa y Exteriores negociaran la enmienda con Washington.

El pasado 30 de abril, por otra parte, llegó a la base naval de Rota –la otra base de operación conjunta con EEUU- el USS Porter, el tercero de los cuatro destructores de la clase Arleigh Burke que convertirán la instalación gaditana en una de las principales instalaciones navales norteamericanas en el Mediterráneo.

Foto: Ejército del Aire



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